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miércoles, 27 de noviembre de 2013

JOHN LEES BARCLAY JAMES HARVEST  -"North" 2013

14 años después de "Nexus" se edita nuevo material bajo el nombre de Barclay James Harvest aunque con la coletilla aclaratoria de que se trata del grupo de John Lees. Y es que, como pasa en otros casos (L.A. Guns, Great White, Wishbone Ash...) existen dos formaciones paralelas con el mismo nombre. En este caso, el otro miembro de la formación original que funciona con el mismo nombre en Les Horloy. Recordemos que la alineación clásica perdió a Mel Pritchard y Woolly Wolstenholme, ambos fallecidos. John Lees les dedica el álbum.
Melodías muy reconocibles del estilo característico de la banda nos vamos a encontar. Las geniales "On Leave" (la incluyo en el video) y la propia "North" son dos buenos ejemplos. Delicados pasajes de guitarras, tanto eléctricas como acústicas, y sentidas voces a cargo del maestro que se ha rodeado de una banda muy convincente. Un muy digno retorno a la actualidad.



LEVIN, MINNEMANN, RUDESS   "LMR" 2013

Un serio candidato a disco del año. Para aquellos que añoramos a Liquid Tension Experiment , esto es una golosina. No están Petrucci ni Portnoy, pero tenemos al genial Marco Minnemann que además de las percusiones se ocupa de las guitarras. Pero no son estas las protagonistas, ni mucho menos. Aquí podemos degustar a Rudess todo lo que no lo hacemos en los Dream Theater actuales. Y de Tony Levin, que decir del mejor bajista de todos los tiempos (me vengo arriba!!), simplemente apabullante. Ignoro si habían coincidido anteriomente Levin y Minnemann, pero hacen una pareja de base rítmica sin igual. ¡Que lástima que el batería no estuviera en el concierto de Wilson en Madrid!.
Hay quien dice que el virtuosismo de este tipo le resulta aburrido. ¿Aburrido?. Desde el cañonazo inicial "Marcopolis" hasta el cierre no dejas de mover los pies cuando no todo el cuerpo. Cada instrumento se escucha por separado nítidamente para poder disfrutar de cada uno cuando lo desees. Magistrales interpretaciones de estos tres catedráticos. ¡¡Ponlo bien alto!!.




VOLTO !   "Incitare" 2013

Una rica mezcla de jazz-rock, fusion, progresivo, heavy y blues es lo que nos ofrece esta banda norteamericana en su debut, capitaneados por el batería de Tool Danny Carey. Si te va el rollo Allan Holdsworth, Return To Forever, Mahavishnu Orchestra, Miles Davis, etc. con un ingrediente hard, esta es tu banda. Atención al guitarrista John Ziegler. Incluso marcianadas como "Meltdown" a base de efectos y batería son muy disfrutables. Pero otras más digeribles como "Tocino", ingrediente que no puede faltar en este particular "cocido", o "I´m Calm" que cierra el álbum deliciosamente, son una gozada. Muy agradable sorpresa.




MONSTER MAGNET   "Last Patrol"  2013"

Una banda que he descubierto tarde pero que me encanta. No les presté mucha atención cuando salieron ni cuando saltaron a la cima con álbumes como "Powertrip" y ha tenido que pasar bastante tiempo para disfrutar de discos como "Superjudge". Sus últimas cosechas sin embargo sí han pasado puntualmente por mis orejas, "4 Way Diablo" y "Mastermind", en concreto. Por eso no he perdido el tiempo en audicionar su nueva obra, "Last Patrol", y la verdad es que me ha impresionado. El tema título es progresivo en el sentido literal de la palabra. Nueve minutos que van subiendo de intensidad en una progresión de acordes excelente. "The Duke" es fantástica, con acústicas, percusiones y unas líneas de bajo matadoras. "Stay Turned" es puro space-rock a lo Hawkwind y los bonus no desmerecen en absoluto del tracklist principal
Un magnífico trabajo donde se mezclan el stoner, la psicodelia, el metal y el rock setentero. Una gozada. Dave Wyndorf ha facturado uno de sus trabajos más inspirados. Otro fuerte candidato al top ten del año.




ELVIN BISHOP  "She Puts Me In The Mood"2013

Legendario guitarrista de blues que cuenta 71 primaveras y lleva medio siglo de carrera ininterrumpida. Comenzó a principios de los sesenta en la banda de Paul Butterfield y ha tocado con luminarias como Mike Bloomfield, Al Kooper, John Lee Hooker, Bo Diddley, B B King.... ¡menudo curriculum!. Y también con artistas menos relacionados con el blues, como Mickey Thomas, de Jefferson Starship (que pasó recientemente por este blog). Recordadas fueron sus apariciones en el Fillmore East con Allman Brothers Band y en el  West con Grateful Dead.
Este es un recopilatorio de sus trabajos para Alligator Records. Blues tradicional de manos de un maestro.




PANDORA   "Alibi Filosofico" 2013

Banda italiana que funciona desd 2005. Exploran diversas expresiones del rock progresivo, desde las más hard rockeras o incluso metaleras hasta el jazz-rock pasando por la música medieval. Según ellos, intentan reproducir los sonidos del pasado con un enfoque moderno, resaltando una música que a menudo es apartada hoy día en favor de otras más comerciales. A fe que lo logran. Lo reseñado en el disco de Birds & Buildings valdría perfectamente para este. Música sin límites, abierta, ramificada como una espléndido árbol. Puedes contextualizarlos con paisanos suyos como Le Orme, Banco Del Mutuo Soccorco o los mismísimos Premiata Forneria Marconi, pero en estos aflora de vez en cuando una vena metalera que les distingue.
Colaboran Arjen Lucassen y David Jackson de Van Der Graaf Generator. Cantan (cuando cantan, porque la mayoría es instrumental) en italiano. Otro excitante descubrimiento.



TRIUMVIRAT

Para cerrar esta entrada, una referencia a una banda de los setenta bastante desconocida pero muy aprovechable. Se trata de la respuesta alemana a Emerson, Lake & Palmer. Su música camina muy pareja, con profusión de virtuosos teclados sobre una poderosa base rítmica y rematado con un excelente trabajo vocal. Editaron siete álbumes entre 1972 y 1980, siendo "Spartacus" de 1975 considerada su obra maestra, pero tampoco le van a la zaga obras como "Pompeii" de 1977 o "Old Loves Die Hard" del 76. Merecen la pena.

domingo, 24 de noviembre de 2013

STARSHIP -"LOVELESS FASCINATION" 2013


¡Sorpresa, vuelven Starship!. Bueno, quien en realidad maneja este barco es Mickey Thomas, supongo dueño del nombre. Recordemos que Starship fueron en su origen Jeffreson Airplane, luego mutaron a Jefferson Starship y después se deshicieron del tal Jefferson para quedarse solo con el apellido. Su música también evolucionó y aunque las hemerotecas daten al primer engendro como el de referencia, no hay que olvidar que Starship como tal, cosechó un enorme éxito sobre todo en America hace ya más de 20 años practicando AOR o rock melódico muy comercial y radiable.
pero tal vez lo más sorprendente del "regreso" del mítico nombre sea el hecho de que Thomas ha delegado en el mismísimo Jeff Pilson (Dokken, Foreigner, Dio...) las tareas de producción y composición casi al 100%. Incluso el rubiales toca varios instrumentos. hasta el punto de que muchos de los cortes suenan más a Pilson y/o sus distintas bandas que a los Starship tradicionales.
Hablo de temas de hard rock como "It´s Not The Same As Love" o "Technicolor Black & White", pero también medios tiempos como "Where Did We Got Wrong". Algo más reconocibles suenan en las baladas, tal vez porque los teclados son más presentes que en los temas rock.
En cualquier caso el disco se escucha fácil, agrada pero no estremece. Y el bueno de Thomas está impecable a la voz. pero olvídate de Grace Slick y no digamos ya de psicodélia y conejos blancos.



TOMMY BOLIN - "Whirlwind"  2013

Doble álbum de material raro y no editado de aquel espectacular músico que tras James Gang tuvo el honor (y la responsabilidad) de sustituir nada menos que a Richie Blackmore en Deep Purple. Aun hoy sigo mencionando "Comes Taste The Band" como uno de mis tres álbumes favoritos de la legendaria banda. Lamentablemente Bolin falleció en 1976 y nos privó de lo que podría haber sido una grandiosa carrera. Pero aun con ser una muerte prematura su legado es ámplio y esta es una prueba de que aun no habíamos oído todo de él. Incluye material de su proyecto de jazz-rock Energy y una épica versión de 26 mínutos de "Marching Powder" de su álbum "Teaser".
Hard rock setentero, algo de funk, algo en acústico, largas jams... incluso escarceos country y muchos guños y tics de lo que oiríamos después en DP. Casi 100 minutos de disfrute de un músico excelente.



ANATHEMA   "Universal" 2013

Disco en directo (también DVD) de esta banda inglesa con una larguísima trayectoria, ya que su nacimiento data de 1990. Yo solo los he visto una vez, como teloneros de Porcupine Tree en Aqualung y, aunque el bolo fue correcto, tampoco me impresionaron. Estaban por aquella época mutando de su primigenio metal oscuro al progresivo donde se han asentado y parece irles bien.
Sus últimas producciones así lo atestiguan, sinfónico y progresivo más de ambientes y melodías que de delirios instrumentales. Sin embargo a mí en estudio siguen sin engancharme, pero en directo suenan geniales. Siendo un repertorio de temas muy lineales y parejos entre sí, sin notables altos y/o bajos, el disco se escucha de maravilla y no cansa en absoluto. Sus puntos álgidos sin duda son "Universal". el tema, y sobre todo "Natural Disaster", precioso tema.




SPYRO GYRA  - "The Rhinebeck Sessions" 2013

Casi 40 años lleva esta banda norteamericana deleitando los oídos más refinados a base de buen jazz fusion. Permanecen desde sus orígenes el saxofonista Jay Beckerstein y el teclista Tom Schuman. 
Larga carrera y sin interrupciones, salen a casi disco por año. Increible.
En esta ocasión la particularidad radica en el hecho de que se tarta de composiciones improvisadas en el estudio de grabación donde se encerraron sin ninguna hoja de ruta y.. a ver que sale!.
Escuchándolo, queda claro que cuando hay química entre los músicos y estos tienen el bagaje y tablas semejantes, no puede salir nada malo. Excelente trabajo de muy agradable escucha. Para tus momentos más "smooth".




STEVE HUNTER  - "The Manhattan Blues Project" 2013 

Su lema es "No toco para otros músicos, toco para las mujeres". Ahí queda eso.
Otra leyenda, esta vez aun viva, que traemos a este blog. La carrera de este reputadísimo músico es tan ámplia que necesitaríamos todo el espacio para detallarla. Nos quedamos con sus Trabajos más populares que incluyen a Peter Gabriel, Alice Cooper o el tristemente fallecido recientemente Lou Reed (quien no recuerda la intro de "Sweet Jane" en "Rock´n´roll Animal"). 
Músico para otros más que para sí mismo, este es solamente su cuarto trabajo propio. Un viaje instrumental a las entrañas de la gran manzana al compás de su refinadísima técnica. Disco suave, reposado, de fácil escucha. Cuenta con el atractivo extra de algunas colaboraciones estelares como son Joe Perry, Joe Satriani, el actor Johnny Depp o Tony Levin en la versión de "Solsbury Hill" de Gabriel. Exquisito.




SUBSIGNAL  -"Paraiso" 2013

Banda alemana de rock melódico con tintes progresivos. Proceden de una escisión de Sieges Even y este es su tercer trabajo. Noto un viraje importante en su estilo. Hay menos sonidos duros que en su anterior y más inclinación al neo-progresivo. Guitarras y baterías más suaves, colchones de teclados, pianos..... y la voz de Arno Menses que. más rockera o menos, siempre es excelente. En "The Blueprint Of A Winter" se marca un dueto con Marcela Bovio e lo que es uno de los "highlights" del disco. En algunos casos me han recordado a sus paisanos Sylvan. Más blandos que antes pero con mucha calidad.
La edición especial incluye un bonus CD en vivo grabado en 2012. El grupo suena compacto y engrasado con algunos momentos estelares como "Feeding Utopia" y sobre todo "Touchstones" donde Menses lo da todo.




BIRDS AND BUILDINGS  -" Multipurpose Trap" 2013

Si eres de los que piensan que ya no se hace música como la de antes, estás equivocado. Aquí tienes un ejemplo con esta banda americana comandada por Dan Britton, anteriormente en Deluge Grander.
Una amalgama de estilos y sub-estilos dentro del progresivo. Zehul, kraut, sinfónico, Canterbury... cualquier etiqueta que les quieras poner. Recuerdos de National Health, Magma, Frank Zappa... pero también de Genesis o el progresivo italiano de los setenta. Excelente disco, el tema final "Abominable Pelican" es magnífico.





jueves, 21 de noviembre de 2013

¡¡¡ATENCION!!!
The Quireboys estarán en El Gran Café de León el miércoles 11 de diciembre a las 22 horas y Casablanca, a quien presentamos en este blog, en Burgos, sala Studio 54 el  sábado 18 de enero a las 21 horas (15 pavos). Dos buenas maneras de terminar el año y empezar otro. ¡Habrá que ir, ¿no?.!



Dos referencias a grabaciones del 2012 de bandas clásicas del hard & heavy americano. En primer lugar Dokken, cuyo "Broken Bones" ha supuesto mi reencuentro con esta banda des pués de perderles la pista prácticamente desde sus gloriosos comienzos en los ochenta. No es que me haya impresionado, pero reconozco que el disco, tras un potente inicio, baja enteros hacia el centro para volver a crecer en los últimos temas y dejar un bue sabor de boca. Eso sí, Don Dokken no canta con el gancho de antaño, aquel estilo nasal tan característico. Será cosa de los años. Se mantiene Mick Brown junto a Don y tienen a Sean McNabb al bajo quien creo que estuvo en Saxon, ¿no?.
El otro rosco plagado de nostalgia es un unplugged de Night Ranger, "24 Strings And A Drummer", una forma diferente de degustar su temas más exitosos como "The Secret Of My Sucess"  o "Rock In America" y también descubrir (o re-descubrir) otras joyas como "Sister Christian". Buenas melodías y virguerias con las guitarras acústicas. Os dejo el show completo en youtube.


También recordaros que Camel estarán en Madrid el  lunes 17 de marzo de 2014 en el teatro Nuevo Apolo y que Transatlantic antes, el 27 de febrero en La Riviera. ¡Id ahorrando!.

lunes, 18 de noviembre de 2013

CASABLANCA "Riding The Black Swan" 2013

Segundo álbum de esta excelente formación sueca comandada por el americano Ryan Roxie, guitarrista de Alice Cooper y mil cosas más.
Me ha gustado más que su debut, suena genial y tiene temas de envergadura, sobre todo el inicial "The Giant Dreamless Sleep". Pero el resto están a la altura y no decrece el interés en ningún momento. Practican un sleazy-hard-rock influenciado por el sonido angelino de los noventa y bandas más pretéritas como Cheap Trick o incluso T. Rex, pero suenan frescos y en absoluto desfasados.
Por supuesto Roxie raya a gran altura, aunque para nada es un destroza-mástiles, pero su vocalista Anders Ljund no le va a la zaga. La combinación de ambos, secundados por el resto de la banda y "surfeando" sobre buenas composiciones, hacen del álbun un interesante producto




CHARLIE PATTON´S WAR  "Charlie Patton´s War" 2013

Formados en 2010, esta banda americana practican blues de nueva hornada, con sólida producción de acuerdo a los cánones actuales pero sin perder de vista las raíces. Se les ha comparado por ahí con The Black Keys, pero yo les veo más emparejados con The Delta Saints, más interesantes en todo caso. El disco es variado y oscila entre el blues, algún guiño hard, algo de boogie... Los primeros cortes son más blueseros, luego es cierto que se desmarcan un tanto y suenan más alternativos, pero pronto vuelven al redil del delta-blues en los temas finales, dejando un excelente sabor de boca. Banda a seguir.




FATES WARNING  "Darkness In Different Light" 2013

Nos felicitamos del regreso de esta banda legendaria del metal progresivo. Han pasado nueve años desde su última entrega discográfica. Tiempo que sus componentes han dedicado a otros proyecyos, ya sea Ray Alder en Redemption o Jim Matheos en OSI o su interesante dueto con John Arch. O incluso girando sin disco que presentar, como cuando se cayeron por Madrid en 2007 en una desangelada sala Copérnico.
Su regreso discográfico está a la altura de su leyenda. No es su mejor trabajo, pero tampoco el peor. Un producto muy digno con excelente producción, temas consistentes y músicos en buena forma. Atención al tema "And Yet It Moves", 14 minutos de metal progresivo de manual. Igualmente la inicial "One Thousand Fires" es otro momento a destacar. Solo falta Mark Zonder de su formación clásica, pero tenemos a un competente Bobby Jarzombeck, curtido en mil batallas.
Yo lo prefiero a OSI, ¿y tú?.


STEVEN WILSON  -HOTEL AUDITORIUM- (MADRID)
 8- NOVIEMBRE- 2013

Y estrenamos con un pequeño apunte del concierto de Mr. Wilson en la capital el pasado 8 de noviembre. Era la tercera vez que le veía en directo, las dos anteriores con Porcupine Tree,  y debo de cir que fue la que más satisfecho me dejó. Ni por asomo penseis que las dos anteriores (en Aqualung y La Riviera respectivamente) me decepcionó, ni mucho menos, pero es que lo de la otra noche fue un éxtasis total.
Tanto en PT como con su carrera en solitario y sus trabajos artísticos y técnicos para otros, Wilson se ha labrado un status de gurú supremo del progresivo actual y con las audiencias que consigue se puede permitir el añadir a su música un espectáculo lumínico y de proyecciones que no hacen sino elevar el listón a un nivel muy dificil de alcanzar para sus contemporaneos.
impresionante concierto pues, a toods los niveles. empezando por el recinto, un espectacular auditorio con una acústica y una comodidad sobresalientes, siguiendo por una ejecución sublime por Wilson y su genial banda, y terminando por un repertorio inmaculado centrado sobre todo en su última entrega (por algo es lo mejor de su cosecha propia, por ahora), pero con agradables sorpresas en forma de recuerdos a Porcupine Tree al principio ("Trains") y la primitiva "Radioactive Toy" con la que cerró las más de dos horas y media de un recital PERFECTO. De su banda destacaría al guitarrista Guthrie Govan, a quien vi con Asia hace mucho tiempo y que no deja de sorprenderme siempre positivamente. No os perdais sus trabajos con The Aristocrats junto al gran ausente Marco Minnemann.
Costó una pasta la entrada, sí, pero se llenó el recinto y el concierto valió la pena hasta el último céntimo. No dejeis de veros un par de videos de este hombre, recomiendo los de "The Raven That Refuse To Sing" y "Drive Home". También incluyo el de "Radioactive Toy" en Madrid.