NEAL MORSE     "Songs From November"     2014

Había leído que este disco en solitario de Neal Morse era totalmente distinto a lo que suele hacer en Transatlantic, Flying Colors o su propia banda. Pero no es así, ya que esta vertiente baladística, pop o acústica ya lo suele poner en práctica en todos esos grupos, solo que en extractos o pequeñas dosis camufladas entre el rock musculoso y progresivo. Y si no, ¿Qué son "Shine" o "We All Need Some Light"?. Lo que pasa es que aquí está todo concentrado, no hay concesiones al rock pesado, tenemos al Morse más meditabundo, introspectivo y trascendental.

Su pasión por The Beatles no es ningún secreto y aquí hay muchas pruebas de ello. "What Ever Days" o "Tell Me Anabelle", por ejemplo. Pero no solo esto, también su devoción por los grandes cantautores como James Taylor o Cat Stevens, o los grupos americanos ricos en armonías vocales como The Eagles ("Flowers In A Vase") o Crosby Stills & Nash ("My Time Of Dying"). Incluso temas como "Love Shot An Arrow" o "Daddy´s Daughter" no desentonarían en el repertorio de cualquiera de sus bandas prog. En cualquier caso, la inspiración de este hombre parece inagotable y se marca otro excelente álbum. Más reposado e intimista pero fantástico. Ni siquiera ha necesitado apoyarse en instrumentistas de relumbrón, acaparando él solito casi todo el trabajo y añadiendo cuerdas y metales para incrementar emotividad, dinamismo o lo que se requiera en cada momento. Y siempre con esa sensación de positivismo que este hombre transmite. Buenísimo.

 

 

 

 

PENDRAGON     "Men Who Climb Mountains"      2014

 

 

Hace ya unos años, un cabreado Nick Barrett anunció que Pendragon no grabarían  más discos porque con el tema de las descargas la cosa era ya insostenible. Afortunadamente para nosotros solo fue un calentón y a día de hoy a vuelto a editar varios Cd´s y DVD´s desde entonces. Y que siga todo el tiempo que pueda porque el rock progresivo NECESITA a Pendragon, un grupo que ha sabido reinventarse y adaptarse a las nuevas tendencias como pocos. Cada nuevo disco es otra lección magistral de lo que es dicho género. La alianza entre Barrett , Clive Nolan y Peter Gee es mágica, y las musas no les abandonan fácilmente. Omito al batería porque es el puesto más inestable y tras un buen tiempo con Scott Higham, ahora le toca el turno a Craig Blundell, quien hace un grandísimo trabajo, por cierto.

Que conste que en este álbum, esa vena metalera que asomó en sus últimas entregas (y que nos llenó de satisfacción, dicho sea de paso), no aparece, tiran más al progresivo puro, pero no rancio o desfasado, sino todo lo contrario, actual, fresco a la vez que oscuro y soberbio e inspiradísimo. El trabajo instrumental es de master-class y la voz de Nick suena mejor que nunca. Una obra de arte con la que cerrar los ojos y dejarse llevar. Sin lugar a dudas uno de los mejores discos del año.

 

 

 



 

 

 

 

STARROY    "Mixing The Pain"     2014

 

Desde Arkansas presentamos el segundo álbum de estos chicos que el pasado septiembre dejaron muy buenas sensaciones en su larga gira por nuestro país.

Metidos en el saco del southern-rock, la verdad es que su propuesta no se queda solo en eso, sus influencias van desde números netamente sureños como Black Crowes o Gov´t  Mule, hasta otros más parejos al country de unos Little Feat, e incluso al rythm & blues o el classic-rock de bandas como Grand Funk Railroad.

Ocho temas que suman un total de media hora. Corto, pero hay buen material. El tema título, por ejemplo, deja esos matices soul enla voz de Adam Barnard, un vocalista de primera, escúchale como imprime mucho sentimiento en "Freak Jones". En "Mista King" me recueran a lo que hace Marc Ford o incluso a Crazy Horse, mientras que tanto en "Spanish Kitty" como en "Road Sog" siento la presencia de Free. Tampoco falta al número acústico, aquí denominado "Before The Sun". Han habido cambios de formación, permaneciendo el guitarrista Barry Fowler y el propio Barnard como capataces que manejan la nave. Buena banda.

 

 



 

 

 

 

THE DOOBIE BROTHERS       "Southbound"     2014

 

No es un disco tributo, son los Doobies revisitando una docena de sus más brillantes temas acompañados por un plantel de músicos de la escena country tales como Chris Young, Toby Keith, Vince Gill o Zac Brown. Con una formación que supone el tocar juntos en otro álbum por primera vez desde 1976 y que incluye la maravillosa voz de Michael McDonald, que vuelve a tocarnos la fibra en la increíble "What A Fool Believes", ese temazo de regusto disco-soul en el que colabora Sara Evans a dueto con el propio McDonald. Volvemos a redescubrir piezas históricas como "Talkin´ It To The Streets", y ver claro de donde mamaron bandas como Toto años después. Hits tan antiguos como "Listen To The Music", que data de 1972, suenan a gloria en su actualización. Lo mismo valdría para el gran southern-rock que es "Rockin´ Down The Highway" o "Jesus Is Just Alright", cuando se vuelve blues en el centro de la canción. "You Belong To Me" siempre me pareció un tema muy emparejado con lo que hacían Steely Dan, y sigue sonando increíble, de igual modo que la country "Nobody" con Charlie Worsham.

Llámalo exprimir la nostalgia, si quieres pero. ¿quien se resiste al swing de "Long Train Running", si además está coronado por la armónica de Huey Lewis?. Sencillamente The Doobie Brothers, junto a números afines como Chicago, Fleetwood Mac o los propios Toto o Steely Dan, nos hacen un poco más feliz la vida. Anda, no seas tímido y márcate un karaoke con el siguiente video.

 

 



 

 

 

 

RED ZONE RIDER         2014

 

¡Que grata sorpresa!. La unión de Vinnie Moore (Ufo, Alice Cooper....), Kelly Keeling (M.S.G., Transiberian Orchestra...) y Scott Coogan (Lita Ford, Ace Frehley...) ha desembocado en un disco debut fantástico en el que beben de las fuentes del classic-hard-blues-rock. De la mano del sello Magna Carta y producido por Mike Varney en Las Vegas, el álbum nos desvela muchas cosas interesantes, por ejemplo lo gran vocalista que es Keeling, que se desenvuelve a la perfección en la más pura tradición Gillan, Hughes o Dio. Su voz tiene alma y garra, pero además toca el bajo y algunos sabrosos teclados. La otra sorpresa agradable es descubrir la vena bluesy de Vinnie Moore, que cuaja un trabajo mucho más atractivo que los que viene realizando con UFO últimamente. Juntos son capaces de facturar temazos como "House Of Light" o la increíble "Never Trust A Woman", donde parecen los jodidos Y & T, Meniketti incluido. Riffs Purplerianos como el de "By The Rainbow´s End" o baladas también muy purpúreas como "Cloud Of Dreams". Recuerdos de Whitesnake ("Count´s 77") o Led Zeppelin ("Hell No") y hasta funk sabrosón en "Save It" y " Hit The Road". "There´s  A Knowing" evoca el hard-prog de unos Uriah Heep, y en general es un trabajo con grandes referencias pero también con identidad propia. Esperemos que no se quede aquí, como muchos otros experimentos de "rejuntamientos", y tenga continuidad porque este sí merece la pena.

 

 

 

 



 

 

 

 

CELEBRATING JON LORD       2014

 

No tan espectacular como el de Freddy Mercury, pero el homenaje a la vida y la música del maestro Lord tal vez sí fue más magnánimo. Empezando por el recinto, el señorial Royal Albert Hall londinense, el mismo escenario en el que se estrenó el Concerto For Group And Orchestra, su primera aventura sinfónica y que curiosamente no tiene cabida ni un triste extracto en la primera parte del recital, el dedicado a "The Composer", en beneficio de otras como "Sarabande" o "Durham Concerto", interpretadas por la Orion Orchestra dirigida por Paul Mann y entre la cual se intercala algún músico de rock como Micky Moody o Rick Wakeman o las voces de Steve Balsamo o el mismísimo Jeremy Irons. Una primera parte que tal vez sirve de aperitivo para el público más rockero, pero que deja constancia de la belleza de la música clásica y del enorme talento de nuestro hombre.

A continuación viene el set rock, que abre Paul Weller (The Jam) con un par de temas de la época de The Artwoods y otro par de Ashton/Paice/Lord interpretados por Phil Campbell de The Temperance Movement (banda de última hornada muy a tener en cuenta. Hablamos de ellos en este blog), secundado por Ian Paice y el entrañable Bernie Marsden. Campbell está mucho mejor en la balada "I´m Gonna Stop Drinking". Seguidamente Glen Hughes y Bruce Dikinson toman la palabra.... y la voz. lo de Hughes es increíble, como tras tantos años y tantos excesos sigue conservando semejante portento de voz. Se come literalmente a Bruce, que termina por rendirse. Un poco perdido se le ve al líder se Iron Maiden en semejante evento, pero bueno....

"Burn" es el primer tema en poner en pie el Albert Hall, mientras que en "This Time Around" Glen nos eriza el vello como antes lo había hecho el propio Balsamo  y Sandi Thom en la orquestada "Soldier Of Fortune". Otra ausencia sospechosa fue la de temas de Whitesnake, capítulo importante en la carrera de Lord, pese a que por el escenario pasó gran parte de la mítica formación, como fueron Marsden, Moody y Paice.

Pero el grueso de la noche se lo llevaron Deep Purple, los actuales. Y para que quede bien claro se arrancan con dos temas de su última cosecha, "Uncommon Man" y "Above And Beyond", aunque no tengan nada que ver con el homenajeado. En fin.....    Menos mal que luego descargan un lote de sus clásicos más celebrados ( y menos exigentes para la voz de Gillan) y logran devolver el show a donde todos queríamos, aparte de dejarnos curiosidades como el dueto entre Don Airey y Rick Wakeman.

Un final de fiesta con la mayoría de músicos participantes arriba del escenario, para cerrar con "Hush" un evento auspiciado por la esposa de Paice, creadora de The Sunflower Jam, y cuyos beneficios irán destinados a la investigación de la enfermedad que nos arrebató a uno de los músicos más increíbles de la historia del rock.

 

 



 

 

 

 

 

MANFRED MANN        "Lone Arranger"     2014

 

¡Menuda ida de olla!. No se en que estaría pensando el bueno de Mann, pero su nuevo trabajo es el candidato ideal a peor disco del año. Cuesta creer como un músico que nos ha regalado tan grandes momentos en los setenta con su banda Earth Band, se vuelva loco a su edad y trate de colarnos este engendro. Son particulares (particularísimas) versiones de temas históricos del rock como "All Right Now", "We Will Rock You" o "I Heard It Through The Grapevine" pasadas por el tamiz del acid-jazz, electrónica e incluso hip-hop. ¡Delirante!. Una manera perfecta de destrozar tan grandes canciones. Si lo hubiera facturado alguna pseudo estrellita  de las listas de éxito para bobos, ni nos hubiéramos molestado. ¡Pero Mann!....

Solo salvaría (por salvar algo) el primer extracto del "Concierto de Aranjuez), aunque nada tenga que ver con el rock, y el "Bang A Gong" de T. Rex.  También puede llegar a resultar curiosa el "Light My Fire" de The Doors o el "Nothing Compares To You" de Sinnead O´Connord en clave de jazz que puede recordar lo que hacían The Bad Plus. Pero el resto.......¡dios mío, devuélvele la cordura!.

 

 

 



 

 

 

 

PAUL GILBERT     "Stone Pushing Uphill Man"       2014

 

Y hablando de versiones, un poco más coherente se muestra Paul Gilbert en su nuevo trabajo a la hora de atacar temas ajenos. "Stone Pushing Uphill Man" consta de ocho covers y tres temas propios de nueva hornada. Dentro de un contexto eminentemente instrumental, las versiones son reconocibles y Paul sustituye las voces de estas por su extraordinaria digitación. Tal vez una de las que más se parte de la original sea el "Murder By Numbers" de The Police, pero a la vez creo que es de las más interesantes. Temas muy conocidos como "Back In The Saddle" de Aerosmith o "Goodbye Yellow Brick Road" de Elton John, se combinan con otros menos populares como "Working For The Weekend" de Loverboy, "Wash Me Clean" de K.D. Lang o incluso "Why Don´t  We Do It In The Road" de The Beatles.

 En la banda que le acompaña resaltar la presencia de Mike Portnoy en dos temas (sin destacar especialmente, aunque no te lo creas) y el veterano también batería Kenny Aronoff, mientras Gilbert se ocupa del bajo y la voz en el único tema cantado (el bluesero tema título). aparte de ingeniería y producción, Ah!, y de las guitarras.

Un músico que se ha esforzado en no encasillarse en un simple devora-mástiles y que goza de un enorme éxito con Mr. Big, mientras en sus discos en solitario puedes encontrarte cualquier cosa. Pero no somos pocos los que añoramos su aventura más metalera, Racer X, que no estaría mal resucitara.

 

 

 



 

 

 

 

 

RYAN ADAMS       "Ryan Adams"    2014

 

Todos tenemos nuestros pecadillos y yo voy a confesar uno en esto de la música. Nunca había escuchado a este señor. Muchos se echarán las manos a la cabeza, pero es verdad. He tenido que esperar a su catorceavo disco para prestarle atención. ¿Por que?. No lo sé, tal vez el parecido en el nombre con Bryan Adams o una idea errónea de que practicaba un estilo ajeno a mis gustos... ¿Quién sabe?. El caso es que escuchando "Ryan Adams", me da la impresión de que me he perdido algo bueno, ¿verdad?. Porque es un álbum sencillamente perfecto dentro del género de rock americano, en línea con Tom Petty, Bruce Springsteen o el mismo casi tocayo suyo canadiense. Ryan no parece tan mediático como Bruce ni tan comercial como Bryan, tal vea al que más se acerque de los tres sea a Petty, aunque por lo escuchado aquí lo veo un poco más introspectivo y básico, pero en cualquier caso maravilloso. Una delicia, juro redimirme escuchando todo lo que pueda de su ya larga carrera.

 

 

 



 

 

 

 

 

SPIKE       "100% Pure Frankie Miller"    2014

 

No abandonamos el capítulo de artistas interpretando material de otros. Este caso es particular y muy emotivo, ya que el líder de The Quireboys ha puesto voz a un lote de temas inéditos del cantautor escocés Frankie Miller, un tipo que se labró una exitosa carrera en los setenta y ochenta que se vio truncada traumáticamente al sufrir un derrame cerebral que le impidió continuar con ella. Spike ha dado luz a material compuesto pero nunca hecho público.

Para tan meritoria obra, se ha rodeado de músicos amigos británicos entre los que se encuentran Ron Wood, Andy Fraser, Simon Kirke, Luke Morley de Thunder, Mark Stanway de Magnum, el añorado Pat McMannus de Mamma´s  Boys o el propio Tyla de The Dogs D´amour, que además es el autor de la bonita portada.

Con su característica voz rota, Spike desgrana una docena de preciosos temas, muchos de ellos en clave lenta o de balada, como es el caso de "I´m Losing You" (bellísima). "Other Side Of Town" o "Fortune", en la cual se marca un dueto con Bonnie Tyler memorable. También hay rock´n´roll 50´s en "Cheap Hotel" y muchísimas reminiscencias de los Faces ("Intensitive Core"), los Stones o los propios Quireboys. No en vano, junto a Spike aparecen puntualmente otros tres compañeros de banda.

Un álbum exquisito que supone el cuarto en solitario de este hombre que vuelve a demostrar un buen gusto envidiable y que sirve a la vez para reivindicar la figura del gran Frankie Miller al que los más rockeros recordarán por su dueto con Phil Lynott en "Still In Love With You", y que volvió a la vida tras cinco meses en coma. Al menos tendrá el honor y el placer de escuchar su música en la voz de otro excepcional intérprete.

 

 

 

 

 

 



 

 

 

 

 

THE SAMURAI OF PROG     "The Imperial Hotel"     2014

 

Y podríamos seguir con el tema de las versiones, ya que las dos obras previas de esta banda se basaron en versionar números de lo más granado del prog y el sinfónico de todos los tiempos (incluido un tema de los españoles Crack). Pero no, ya que "The Imperial Hotel" supone su primer álbum con material totalmente propio.

Estos samuráis son en realidad uno de esos grupos "virtuales" formado por músicos de distintos países que difícilmente coincidirán juntos. Un italiano, un finlandés y un americano, concretamente, forman el núcleo al que luego se añade una interminable lista de colaboraciones de colegas progresivos de los que para esta ocasión destaca gente de Anglagard, Glass Hammer o The Musical Box. Los cinco temas que incluye el disco se desarrollan a través de un sinfónico clásico y sonido Canterbury en su rama más melódica. Se aprecian constantes referencias a los dinosaurios, como la muy Yes "After The Echoes", sobre todo en la voz melódica y afeminada; o la muy Genesis "Imperial Hotel", de 28 minutos de duración. "Victoria´s Summer Home" es una corta pieza de piano y "Into The Lake" recuerda a Gentle Giant un montón. Pero en ningún momento suenan a clon (como Glass Hammer, por ejemplo). Es buen material, una especie de homenaje a aquellos grupos con composiciones propias.

 

 

 



VIRGIL & THE ACCELERATORS     "Army Of Three"   2014

 

La nueva sensación del hard-blues-rock llegado de las islas británicas. El currículo de este tipo, pese a su casi extrema juventud, ya impresiona. Premios y giras abriendo para notoriedades como Michael Schenker, Uriah Heep o Black Country Communion le avalan, y su manejo de las seis cuerdas ya está considerado como de los mejores del momento, emparejándolo sin rubor a figuras como Warren Hynes, Joe Bonamassa o Philip Sayce.

Aunque nacido en Sudáfrica, fue cuando su familia regresó a Birmingham que formó este power trío con su hermano Gabriel McMahon a la batería y Jack Timmins al bajo. "Army Of Three" es su segundo álbum de estudio (tienen un "live" entre medias), continuación de su aclamado "The Radium" de 2011, con el que encandilaron a la prensa especializada de UK. Está producido por un viejo zorro, nada menos que Chris Tsangarides, gurú de los estudios de grabación durante la época dorada del heavy-rock. Por sus manos han pasado desde Black Sabbath o Gary Moore hasta Judas Priest, Thin Lizzy o nuestros paisanos Barón Rojo. El hombre ha estado bastante delicado de salud últimamente, pero se ha recuperado a tiempo para darle su toque de veteranía y calidad a esta pieza de incandescente hard-blues muy en la línea de sus paisanos The Brew.
Cita a Vaughan, Gibbons o Moore como fuentes de inspiración, y añadiendo el plus de dureza aludido, por ahí van los tiros. Soberbio.

Sala Porta Caeli (Valladolid)   27- noviembre- 2014

La primera gira de la banda por tierras españolas fue anunciada poco menos que a bombo y platillo. Anuncios en revistas y webs especializadas no son muy comunes tratándose de un grupo prácticamente desconocido en nuestro país. Intuía en ello un velado mensaje de "no te los pierdas porque pronto este chico será uno de los grandes". Pero, al menos en la capital del Pisuerga, ese mensaje no llegó y apenas nos dimos cita una cincuentena de, espero, privilegiados que algún día podrán presumir de haber estado allí.
Pero eso no debió mermar el ánimo de los chicos y se portaron como unos auténticos profesionales, ofreciendo un show de dos horas y haciendo vibrar al escaso pero entregado público. Esto confirma que Virgil y cia. son una realidad y que se seguirá hablando mucho y bien  de ellos. Que tomen el ejemplo de The Brew (con quienes tienen mucho en común), los cuales se han labrado un duro recorrido por la península en muchas visitas, cosechando ahora llenos en cada sala.
Los Accelerators sonaron duro y bien. La bonanza sónica es frecuente en esta sala y de verdad que se agradece. Más cercanos al hard-rock que al blues-rock con el que se les bautiza, el propio Virgil McMahon que predica estar influenciado por los arriba mencionados, nos sonó más a Dave Meniketti, Jimmi Page o incluso Ritchie Blackmore. Los puntos álgidos del concierto estuvieron en las largas improvisaciones donde Virgil dio rienda suelta a toda su técnica que se basa sobre todo en el feeling y nada en la pirotecnia. Un concierto excelente a cargo de un trío de yogurines que parece lleven décadas encima de las tablas. Una gran formación con unas influencias y unos referentes de primera que espero vuelvan por estas tierras para ir recogiendo lo que en esta mágica noche sembraron.

 

 

 

 

JIMMI BARNES     "30:30  Hindsight"       2014

 

Con la regrabación de 17 de sus más memorables temas, el australiano (nacido en Escocia, por cierto) celebra sus 30 años como artista en solitario tras una década previa en Cold Chisel.

Un auténtico fenómeno en su país pero bastante desconocido por aquí (por algo estamos en sus antípodas....). Colecciona números 1 tanto con Cold Chisel como él solo. Su prodigiosa garganta sigue intacta tres décadas y un sinfín de excesos después. Para este aniversario, ha remozado sus temas dándoles un aire muy actual, lo que se traduce en su mejor álbum hasta la fecha y para el que además ha contado con invitados especiales como Keith Urban, Steve Van Zandt. los Journey en pleno o el infaltable Bonamassa. Otras colaboraciones ya son típicas, como la de su hija mayor Mahalia o la de Johnathan Cain en "Working Class Man", quien fue el co-escritor del tema original.

Encontramos gemas como el blues "Stone Cold", su primer single en conseguir el nº1 que fue "Too Much Ain´t Enough" o el tema que hizo para INXS, "Good Times". Un poco fuera de contexto queda la un-metalera "Love Hate", pero bueno... nadie es perfecto.

La edición especial incluye un segundo CD con lo más granado de su cosecha entre 1984 y 2010.

 

 

 



 

 

 

 

MILLENIUM      "In Search Of The Perfect Melody"     2014

 

Polonia es sin duda el país más receptivo con el rock progresivo y sinfónico del mundo. Pero no solo porque cada una de las bandas punteras del género tienen allí parada obligatoria en sus tours (con numerosas grabaciones en vivo) sino también porque esa devoción se traduce en la creación de estupendos grupos. No vamos a descubrir ahora a Riverside, tal vez los más mediáticos en este momento, pero es que hay bandas con una más que notable y dilatada carrera como Quídam, Satellite , Collage o Millenium, de quien traemos a estas páginas su noveno disco en estudio. Discografía que se completa con varios directos y recopilaciones. Sin duda uno de los combos con más reputación del país. Iniciaron su andadura discográfica en 1998 cantando aun en su lengua materna. A partir del segundo se inclinaron ya por el inglés, aunque no pierden la oportunidad de meter algún extracto aun en polaco.

Esta "búsqueda de la melodía perfecta" les lleva a escarbar en el sinfónico más clásico en la primera mitad del álbum, sobre todo en la suite que abre el disco y le da nombre, o en la instrumental de ambientes "canterburianos" "The Mirror Of Memories". El añadido frecuente de saxos y coros o partes solistas en femenino le dan ese plus de calidez y nostalgia un poco "pinkfloidiana" en "Over & Over" o "marillionera" en "Blood On The Rain", algo más acorde con lo que conocemos de anteriores entregas, lo mismo que el cierre con "In The World Of Fantasy?", con sabrosas guitarras solistas en un plano más neo-progresivo. Excelente banda, bastante desconocida en los círculos prog, pero interesantísima.

 

 

 

 

 

 

 

 

WILD ADRIATIC     Taberna El Cuco  -Aldea de San Miguel (Valladolid)- 30-noviembre -2014

 

Este pequeño bar parece haber cogido el testigo de la desaparecida taberna Belfast, de León. Un pequeño oasis de rock en medio de la fría estepa castellana. Con la particularidad de que aquí los conciertos son gratis, lo que genera un lleno total cada noche y un ambiente de camaradería y fiesta cercano a lo familiar.

Este "overbooking" garantizado puede incluso generar incomodidad y hacer desistir a más de uno si lo que pretende es ver a las  bandas con un mínimo de prestaciones habituales de salas de conciertos. Yo mismo confieso haberme marchado en alguna ocasión sin siquiera haber empezado la actuación ante la imposibilidad de entrar en el recinto. Pero las bandas que traen son a menudo tan atractivas que al final tienes que dejar atrás los complejos e irremediablemente dejarte llevar por la marea irreductible del Cuco.

Los neoyorkinos Wild Adriatic pasaron por este blog el pasado verano con su debut "Big Suspicious" y no era cuestión de dejarlos pasar en su primera visita a tierras hispanas. La banda tiene un futuro muy esperanzador, ya que saben conjugar perfectamente sus raíces de classic-rock con las nuevas tendencias que hacen furor al otro lado del charco y en directo lo defienden a la perfección. El trío se mueve por derroteros que van del blues y el hard-rock al funk con algún matiz alternativo. destaca la voz soul de Travys Grey, que imprime carácter y pasión al tema lírico. Completa con una ensalzable labor guitarrera. El ritmo del combo lo tiene el bajista Rich Dervyshire, cuya melena afro aporta el detalle visual, mientras el nervio se desata en el batería Mateo Vosganian, sometiendo a su sencillo kit una paliza literal.

Wild Adriatic hizo moverse a todo el bar con sus ritmos evocadores de los setenta, desgranando su repertorio propio entre las que destacan la zeppelinera "40 Days 40 Nights", "WOE", "Letter" o "Mess Around", tal vez su tema estrella. Complementaron con un par de cover  resultonas como el "Inmigrant Son" que sonó de fábula, o el "Rockin´ In The Free World" del maestro Young. Alguno nos quedamos con las ganas del "Land Of The Thousand Dances", que también hacen, pero eso hubiera sido poner en peligro la estructura del edificio. Una gran banda y otro tanto que se apunta el Cuco´s Bar.

 

 

 

 

 

 

QUEEN     "Live At The Rainbow `74"        2014

 

Se trata de rescatar un material que en su formato audiovisual ya estaba editado en DVD pero en su versión reducida. Ahora se restaura y se ofrecen las dos actuaciones (tres, en concreto) de marzo y noviembre de 1974. En la primera aun tienen solo los dos primeros discos en el mercado, mientras en la segunda muestra al grupo en la presentación del tercero "Sheer Heart Attack". Esta ampliación de repertorio enriquece el set-list y deja entrever tenuemente por donde irán los derroteros de la banda a partir de entonces, mientras en el primero vemos a los Queen más primarios y netamente hard-rockeros. El segundo también, ojo, pero ya empiezan a cobrar algo más de protagonismo los pianos de Mercury y las armonías vocales tan características y hasta algún guiño al vodevil o cabaret.

Pero el encanto de esta edición es reivindicar a los Queen más duros, más heavy-rock, previos a su pelotazo con "Bohemian Rhapsody", cuando la guitarra de May rugía en los riffs y aullaba en los solos. O cuando Roger Taylor desbocaba su kit de batería, seguido por un John Deacon a quien cuesta reconocer una vena tan rockera. De Freddy Mercury que decir, semejante portento vocal solo podía que deslumbrar también entre el pesado muro sónico. Una gozada.

 

 

 

 

 

 

PINK FLOYD    "The Endless River"      2014

 

El "supuesto" nuevo álbum de Pink Floyd no ha traído más que controversia. Son muchas las voces críticas (Mike Portnoy entre ellas) que rechazan el engendro, tratándolo poco menos que de tomadura de pelo. Bien, algo de ello hay, no lo voy a negar. Sobre todo cuando uno se entera de que este disco iba a ser el segundo de un formato doble de "The Division Bell", pero que al final se quedó ahí, en el limbo. Pero no es menos cierto que si, como dice Portnoy, debería ser solo un complemento de una reedición de dicho álbum (que posiblemente sería lo más justo), pasaría bastante, por no decir totalmente, desapercibido. así, tratándose de un "nuevo álbum", con toda la maquinaria de márquetin en funcionamiento, al final no tienes más cachabas que echártelo a la oreja, con o sin prejuicios. Y ya, puestos a ello, intentar disfrutar (o no) de lo que nos ofrecen.

Es evidente que "The Endless River" no es una obra maestra, no olvidemos que son descartes y uno no descarta lo mejor, ¿no?, pero tiene la suficiente consistencia como para que volvamos a evocar la maravillosa música que estos genios creaban. Todo es cosecha Gilmour, Mason y Wright, especialmente emotiva la de este último por tratarse de su última aportación al grupo antes de morir. Enteramente instrumental salvo un tema, el disco se divide en cuatro partes multifragmentadas a su vez. Es música ambiental, recordándonos todas y cada una de las etapas del grupo, exceptuando las de ADN Waters. El hecho de haber añadido partes nuevas por Gilmour y Mason le da algo más de dignidad, al menos se han molestado, pero casi más mérito tiene el trabajo de producción e ingeniería a cargo de Phil Manzanera, Andy Jackson y un tal Youth, que está a la altura de lo que el nombre de la leyenda requiere. No te vuelvas loco y disfrútalo si te gusta, y si no.... pasa página.

 

 

 

 

 

 

 

JOANNE SHAW TAYLOR    "The Dirty Truth"    2014

 

Cuarto álbum en estudio de nuestra rubia favorita. Más básico y desnudo que su anterior entrega, pero igualmente delicioso. La producción de Jim Gaines incide más esta vez en la guitarra de Taylor, dejando los teclados en un muy discreto papel, esta vez ejecutados por Rick Steff. La verdad (que en este caso no tiene nada de sucia) es que Joanne va madurando y sus composiciones ganan enteros, aunque sean sencillas y no muy largas como es el caso. Partiendo siempre de un blues-rock muy convencional, va combinando temas rockeros como "Mud Honey", "Outlaw Angel" o "Struck Down" con otros más a medio tiempo como la fantástica "Tried Tested And True" (donde sí brilla el órgano) o incluso cercanas al pop como en "Fool In Love" o "Shiver & Sigh". Pero tanto en unas como en otras, el trabajo a las seis cuerdas de esta chica es encomiable y uno no puede por menos que soñar con tenerla encima..... de nuestros escenarios. Que sea pronto.

 

 

 

 

 

 

HANDSOME JACK   "Do What Comes Naturally"    2014

 

Otra banda de hoy sonando a banda de ayer. Los neoyorkinos Handsome Jack van por su tercer álbum, en el que vamos a encontrar otra ración de blues-rock garajero, de sonido crudo, poco refinado, grabado prácticamente en directo en el estudio. En una onda similar a grupos que han pasado por aquí como John The Conqueror, Radio Moscow o Buffalo Killers, pero con un toque de sicodelia que me recuerda también a Howlin´ Rain y que bebe de nombres míticos como Grateful Dead, aunque los temas de HJ son de corto minutaje, nada de desarrollos interminables ni solos infinitos, estos van más de acordes y groove. "Dead Tracks" es un buen ejemplo, donde gravitan también Free o Cactus. Añádele algún deje sureño un poco a los Black Crowes primera época, o matices soul como los coros hembra de "Right On" o "Wasted Time". Puntuales armónica o "rancio" (dicho sea con todo le respeto y admiración) órgano Hammond ("Leave It All Behind"), completan el marinado en el cual luce la particular voz de Jamison Passuite. Completan la formación el guitarrista/teclista Phil Allport, el bajista Chad Salmeri y el batería Joe Vendoselli. Una de esas bandas que, furgona en ristre, no sería raro ver por el circuito habitual de salas hispanas.

 

 

 

 

 

 

KXM     "Kxm"       2014

 

Esta especie de súper-trío se gestó en una fiesta privada que dio el bajista y vocalista de King´s X  Dug Pinnik y a la que estaban invitados (entre otros muchos) el guitarrista ex-Dokken y ex-Lynch Mob George Lynch y el batería ex-David Lee Roth y actualmente en Korn Ray Luzier. Cuentan que se pusieron a tocar juntos y....¡surgió la química!.

No olvidemos que Pinnik anda liado también en otro trío con Eric Gales y Thomas Pridgen (que ya presentamos en Hidrofonía). ¿Suponen estos frentes abiertos el final de King´s  X?. Esperemos que no, y solo suponga un paréntesis en la carrera de tan excelente banda.

Probablemente lo más destacado de esta nueva aventura sea la reaparición del gran George Lynch, que andaba bastante desconectado de la actualidad últimamente. Aunque para ser sincero, su trabajo en KXM dista mucho de lo que le hizo famoso en sus grupos antes mencionados. No es una banda  que gire alrededor se su guitarra, su instrumento es simplemente una tercera parte de todo. Ni más ni menos. Pero como es un músico celestial, da gusto volverle a escuchar. Por cierto, se rumorea que Lynch tiene entre manos otro proyecto junto a Michael Sweet de Stryper.

Si me apuras, diría que quien más destaca, o al menos quien más me ha sorprendido por su pegada y destreza, es el batería Ray Luzien, un auténtico pulpo. Muy muy bueno.

De Pinnik ya lo sabemos todo, así que aquí tenemos más de lo mismo... que no es poco.

"KXM" por lo tanto, es otro poderoso rosco de hard-rock con los habituales matices soul y funk de Pinnik más la guitarra buenona de Lynch y las percusiones cercanas al metal progresivo de Luzien. Para disfrutarlo a tope de volumen.