Excelente banda gallega que muestra todo su talento y amor por la música americana en este su segundo larga duración. Liderados por un vocalista que me recuerda mucho a Joe Cocker, y flanqueado por un grupo de músicos de primer nivel. The Soul Jacket se entregan en canciones hechas con el corazón y con pasión, sin buscar el lado comercial o facilón que tal vez les podría granjear mayor audiencia, pero no serían fieles a sí mismos. "Black Cotton Limited" destila pureza de sentimientos en un amplio abanico de influencias, todas venidas de los Estados Unidos, y del sur y costa oeste en concreto. Rock&soul en estado puro.
Me encantan "Pictures On The Wall", con ese aroma de banda de bar de carretera; "The Fisherman & The Silver Key", cuya primera parte me recuerda horrores el "Albatross" de Fleetwood Mac; y la trilogía "Brothers", sobre todo la tercera parte en plan Drive By Truckers. "Flamingos" parece extraída directamente del festival de Woodstock, y "Smoking House" juega con la sicodelia de unos Doors, mientras "Natalie" es un delta-blues que hubiera firmado el mismísimo Robert Johnson.
La única pega que encuentro es una producción pelín fría, y eso que corre a cargo de todo un viejo zorro como es Hendrik Roever de Deltonos. Se puede mejorar, pero el concepto es fabuloso.
TINSLEY ELLIS "Tough Love" 2015
Tercer álbum en tres años de este bluesman habitual de este blog. Desde que formó su propio sello discográfico, Heartfixer Music Label, sale a disco por año, dejando claro que su caudal compositivo no se agota, más bien al contrario, ya que en este nuevo trabajo los diez temas incluidos son propios.
"Tough Love" muestra un sonido puro, sin artificios. Blues y rock interpretados desde la autenticidad, fidelizando los cánones establecidos del género.
De nuevo se acompaña de los miembros de la Delbert McClinton Band, destacando el estupendo trabajo de todos en general y del teclista Kevin McKendree en particular. Aparecen también puntuales vientos y harmónica.
Ellis es un músico con una digitación muy limpia y clara. Influenciado por los tres "kings" (Freddy, Albert y B.B.) aunque tampoco le hace ascos al blues-pop de gente como Clapton. "All In The Name Of Love" es sin duda uno de los "highlights" del álbum, pero merecen mucho la pena también el trío final, sobre todo un "In From The Cold" en el que está genial con su guitarra.
TOUNDRA "IV" 2015
Los madrileños dan el salto definitivo con este cuarto trabajo. Están en boca de todos, copan las listas y sus directos llenan las salas con facilidad. Se hace justicia con una banda cuya prioridad es el trabajo, y siempre bien hecho. "IV" es un avance cualitativo importante, un disco que se escucha del tirón con agrado, que no desvía la atención pese a ser este género de post-rock instrumental complicado de digerir en primera instancia. temas más elaborados, variados y con esa mezcla de delicadeza y poder del que suelen hacer gala, más enriquecida. Los temas in crescendo se combinan con otros más cortos a modo de interludios. Islas en medio de un océano de riffs, punteos, fraseos y contundencia rítmica heredada de los maestros Tool.
Tal vez menos heavy que "III", pero notablemente superior. Están en la buena senda, esperemos que no se desvíen.
MAGIC PIE "King For A Day" 2015
Una banda que nació (como muchas otras) como cover-band en 2002, aunque siempre se cuidaron de meter un par de temas propios en su repertorio. Debutaron en 2005 ya con material nuevo, y este es su cuarto trabajo. Son noruegos, lo cual es casi sinónimo de calidad garantizada. Practican un prog-rock en la línea de unos Spock´s Beard o Neal Morse, o sea, contemporáneo pero respetando y haciendo constantes guiños a los grandes nombres clásicos del género. Tienen un gusto muy desarrollado por las melodías y armonías vocales, en la más pura tradición nórdica de unos Moon Safari o A.C.T. A veces rozan el AOR de unos Styx o Kansas y otras el hard de unos Uriah Heep o Deep Purple. Tienen nuevo teclista y el tío es un máquina, consiguiendo algunos de los momentos más brillantes del álbum. Han contado con la producción de todo un experto del estilo como es Rich Mouser, conocido por sus grandes trabajos para Dream Theater, Transatlantic o los propios Spock´s Beard. Temas largos, complejos y muy elaborados, pero sin caer jamás en el tedio o el bostezo. Un estupendo disco del mejor prog-rock que se hace en nuestros días.
DEWOLFF "Live And Outta Sight" 2015
La banda de los hermanos Luka y Pablo Van Der Poel, más el teclista Robin Piso, culminan un año excelente con la edición del genial "Great Southern Electric" y una extensa gira que recaló en nuestro país con varias fechas, con la grabación en Melkweg (Ámsterdam) de este directo que es el más fiel reflejo de como suenan en vivo. NMo hay retoques ni trucos de estudio, casi ni post-producción. Tal como son. Y son un excitante grupo de blues-rock sicodélico que bebe de las fuentes de los clásicos. Eso, pese a ser muy jóvenes. de hecho, montaron el grupo en 2007 cuando eran unos putos adolescentes. Desde luego quien les inculcara el amor por la música acertó de pleno en guiarles por el buen camino. TRce temas que conforman un repertorio de hora y media y en el que destacan odas al mejor southern-rock americano como "A Little Bit Of Lovin" a lo Allman Brothers, el blues de "Medicine" evocando gigantes temas en esta onda como "Child In Time" o "Mitreated" (salvando las distancias), los 16 minutos de éxtasis de "The Pistol" y el solo de órgano muy a lo Jon Lord que precede a "Don´t You Go Up The Sky". Soberbio trabajo instrumental de los tres, destacando si cabe el dominio del Hammond por parte de Piso, delicioso en cortes como "Crumbling Heart" donde lleva el peso específico. Recordemos que además de teclista se ocupa de las notas graves al carecer de bajista.
ROYAL SOUTHERN BROTHERHOOD "Don´t Look Back" 2015
Cambios significativos en RSB para este tercer álbum. Los guitarristas Mike Zito y Devon Allman están fuera de la formación. Esto, que podría resultar traumático al tratarse de dos de las cabezas visibles del grupo, ha quedado mitigado al ser sustituidos por otros dos hachas de mucha proyección, Tyrone Vaughan (hijo de Jimmie y sobrino de Steve Ray Vaughan) y Bart Walker, con una más que interesante incipiente carrera en solitario. Continúan Yonrico Scott a la batería, Charlie Wooten al bajo y Cyril Neville (The Meters, Galactic, Neville Brothers...) a la voz y percusiones y liderando de alguna manera esta nueva andadura. El producto salido de las sesiones en los Muscle Shoals Studios no se resiente y vuelve a ser exquisito, ahora con dos nuevos miembros dejando su impronta. También participa puntualmente Ivan Neville al órgano Hammond, sobrino de Cyril.
Vuelven a deleitarnos con temas rockeros ("Hard Blues"), soul ("Better Half", "Come Hell Or High Water"), funk ("Poor Boy", "They Don´t Make ´ Ém Like You No More"), algún número acústico ("Anchor Me"), blues ("Bayou Baby"), y hasta de naturaleza étnica como es la Santanera "Penzi", llena de percusiones y una curiosa mandolina. Otro excelente trabajo de la mejor música americana.
TONY MACALPINE "Concrete Gardens" 2015
Estandarte del sello Shrapnel en los ochenta, pionero en esto de los discos instrumentales de shred-guitar, con amplia carrera en solitario que incluye 12 álbumes, pero también miembro de súper-grupos como PSMS (Portnoy, Sheehan, MacAlpine y Sheridian), Planet X junto a este último, o de jazz-fusión con CAB (Chambers, MacAlpine, Brunel), y también acompañando a Steve Vai en sus giras, creando un dúo insuperable. Tanta ocupación paralela ha venido frenando le edición de este último álbum propio, que viene gestándose desde 2012.
Retoma el bueno de Tony su vena heavy-rock con claras influencias clásicas y barrocas, fruto de su aprendizaje de piano clásico en su niñez. No es el guitarrista más rápido del mundo, pero tampoco le interesa demostrar lo contrario. Su estilo va más de melodía y trasmitir emociones, aunque yo lo situaría en un término medio entre Yngwie Malmsteen y Steve Vai.
Grabado en su propio estudio de Pasadena, Tony se ocupa de guitarras y teclados y comparte el bajo con otros tres músicos entre los que encontramos a Pete Griffin (Zappa Plays Zappa) y Sean Delson (Stuck Mojo). Para la batería cuanta con su fiel escudero desde hace ya un tiempo Aquiles Priester (Angra, Primal Fear) y la aparición puntual en un tema de Jeff Loomis (Nevermore, Arch Enemy).
ANTHONY GOMES "Electric Field Holler" 2015
Este estadounidense oriundo de Canadá lleva el blues y el rock en la sangre. Una de las frases de este nuevo disco es reveladora: "tengo el alma de blues y el corazón de rock´n´roll".
Su trabajo de fin de carrera fue una tesis sobre la evolución del blues. Fue tan bien recibida que se publicó años más tarde como libro. Anthony ganó el primer premio de los Annual Buddy Guy´s Legends en la categoría de bandas amateur en 1998. Tocó con Magic Slim & The Teardrops antes de comenzar una fructífera carrera en solitario de la que este es ya su décimo rosco grande, que ha entrado directamente al número 3 de los Billboard Blues Album Chart.
Su estilo es un heavy-blues-rock divertido y pegadizo. El tema inicial, "Turn It Up", es una buena muestra de ello. En una onda similar a gente como Rick Derringer, Leslie West o Eric Sardinas en un plano más contemporáneo, el álbum está lleno de sólidos riffs, mortales solos, punzantes licks y un más que digno trabajo vocal sobre unos temas enganchones que entran a la primera. No le hace ascos a la comercialidad (siempre bien entendida), como ocurre en la ochentera "Nowhere Is Home", pura FM. O la propia "Love Crazy", en una onda Bryan Adams. En "Back Door Scratching" me recuerda a Aerosmith, mientras el blues más purista parece en temas como "Whiskey Train" o la acústica "Blues Ain´t the Blues No More". Grabado en Nashville, cuanta con las colaboraciones de Gary Nicholson, Jim Peterick (Survivor, Pride Of Lions), y el último niño prodigio Talan Latz, de tan solo 15 años en "Blueschild". Muy completo.
OZRIC TENTACLES "Technicians Of The Sacred" 2015
Los Ozric están de vuelta. Llevan más de veinte álbumes editados y 30 años de carrera ininterrumpida. Asiduos de festivales como Glastonbury, la banda ha conseguido a base de excelentes discos y no menos excitantes directos, el apelativo de legendaria.
Pocas agrupaciones pueden presumir de tener una mezcolanza de estilos tan amplia como ellos, todo bien ensamblado y fluyendo con naturalidad, haciendo de la música instrumental un ejercicio de entretenimiento y ambientación casi mágicos y etéreos. ¿Qué como los etiquetaría?. Muy sencillo: prog-electronic-dub-jazz fusión-space-kraut-psychedelic-ambient-ethnic-reggae-rock.
