Poco ha tardado el trío sueco en dar continuidad al excelente "The Search Goes On" de 2014, que supuso su debut en nuestro blog a pesar de que se trataba ya de su quinto álbum.
Con el ex-Opeth y Spiritual Beggars Per Wiberg como miembro fijo al bajo y teclados, su sexta entrega aparenta más trabajada y cuidada, con una ligera tendencia más acusada hacia el classic-rock que al stoner. Su música está muy influenciada por los setenta, el hard-blues con matices de sicodelia y progresivo a los que hay que añadir elementos folk o country americano y sureño, pero sin sonar añejos. Los encuadraríamos en una especie de mezcla entre Z Z Top y Mountain con Clutch o similares. En cualquier caso una propuesta muy deliciosa de la que han dado buena cuenta no hace mucho en sus primeras apariciones por la península ibérica.
Autoproducido y mezclado por Russ Russell en su estudio casero, "Long Road Made Of Gold" es la credencial definitiva para convertirlos en unos de nuestros favoritos del género.
ARMORED SAINT "Win Hands Down" 2015
Mejor, mucho mejor este nuevo álbum que el anterior "La Raza" de 2010, que parece decepcionó a todo el mundo. Esta mítica formación, toda una leyenda del heavy-metal ochentero de culto, vuelve a ponerse las pilas y entregar un excelente disco aunque, ojo!, muy alejado de las tendencias épicas y medievales de sus orígenes. Se trata de un material sólido, maduro y acorde con los tiempos actuales, aunque siempre con los aromas de la vieja escuela flotando.
Está la vieja guardia casi al completo, salvo Dave Pritchard sustituido por Jeff Duncan. Ahí siguen Vera, los Sandoval y el gran John Bush, tras su exitosa etapa al frente de Anthrax.
Vuelven a la carga y ahora sí dan en la diana. ¡A disfrutarlo!.
GINGERPIG "Ghost On The Highway" 2015
Cambios en el sensacional combo holandés para este tercer álbum. El teclista se ha ido y eso les convierte en otro power-trio del mejor hard-rock setentero. No es que los teclados tuvieran mucho protagonismo, pero añadían color y calor. Ahora suenan más desnudos y orgánicos, pero eso no les resta un ápice de frescura ni fuerza. Han grabado en analógico a las órdenes de Pieter Kloos y el resultado vuelve a ser excepcional. Temas muy destacados como "The Nature Of The Flood", la intensa "Hear Me" y un par de temas al final acelerados que les acerca al heavy-metal. Una gran banda, sin duda.
THE ATOMIC BITCHWAX "Gravitron" 2015
Y seguimos con tríos. Los de New Jersey llevan desde 1999 ametrallándonos con su estupenda propuesta de hard-rock, garaje, stoner y punk. "Gravitron" es su sexto trabajo, aunque ya solo queda Chris Kosnik de los originales. Actualmente le acompañan el batería Bob Pantella (compañero suyo también en Monster Magnet y antiguo miembro de Raging Slab) y el guitarrista Finn Ryan, antaño en Core. El propio Kosnik (bajo y voz) también tiene un pasado en bandas como Godspeed o Black Nasa.
Heavy-rock tintado de todo lo mencionado y ejecutado a todo trapo. Rápidos y contundentes incluso en las instrumentales (3), pero demostrando enorme destreza y muy buen gusto. No es solo caña, aquí hay mucha chicha.
THE TANGENT "A Spark In The Aether" 2015
Con el subtítulo de "The Music That Die Alone Volume 2", las huestes de Andy Tillison editan lo que es su octavo larga duración. Una presumida vuelta a los orígenes, cuando debutaron con "The Music That Die Alone", aunque Tillison como músico ya llevaba un largo bagaje a sus espaldas.
The Tangent es fiel al progresivo más ortodoxo, pero eso es mucho decir porque este género abarca muchísimo espectro y esta banda lo sabe conjugar perfectamente. Las composiciones son brillantes, las atmósferas y diapositivas musicales, increíbles. Y la interpretación, sencillamente perfecta. No en vano se trata de una auténtico "Dream Team" del progresivo, con figuras tan relevantes como el bajista Jonas Reingold (uno de mis "cuatro cuerdas" favorito) o el mismo Theo Travis a los instrumentos de viento, uno de los músicos más solicitados por los gurús del estilo, se llamen Steven Wilson, Robert Fripp o el mismísimo David Gilmour.
THE DARKNESS "Last Of Our Kind" 2015
Estos chicos dieron el pelotazo con su primer álbum y después pasaron al olvido más cruel. Ni un decente continuador logró mantener esa cota de popularidad. Se separaron, se volvieron a juntar..... pero nada ya fue lo mismo. "Hot Cakes" pasó sin pena ni gloria y para este cuarto trabajo han tenido que recurrir al "crowdfunding". Ni las "majors" confían ya en ellos. Pero se resisten a tirar la toalla. Perseveran, y eso les dignifica.
Su carismático frontman es de los que no pasan desapercibido. O lo amas con locura o lo odias a muerte. A mi (la banda) siempre me han caído bien. Su primer disco lo considero una joya del hard-rock old school, aunque reconozco que no han podido mantener el nivel. De este nuevo lanzamiento me quedo con su primera mitad, donde hay temas muy decentes como "Open Fire" (onda The Cult) o el tema título, muy ochentero aunque la voz aquí no sea de mis favoritas, sobre todo en los estribillos. También me agrada la indefinición de "Roaring Waters", una composición de cierto riesgo pero que a mi juicio sale bien parada.
El trabajo guitarrero en todos los temas es soberbio y supera a la garganta de Justin. Luego el álbum baja muchos enteros con temas más flojillos como "Mighty Wings", aunque al final, "Conquerors" (cantada por el bajista Frankie Poullain) pone un buen broche y te deja mejor sabor de boca.
ART OF ANARCHY 2015
Una especie de súper grupo que nace con controversia. Aunque su germen data de 2011, no debutan hasta ahora y aun no se han planteado salir de gira ya que su vocalista, Scott Weiland (Stone Temple Pilots, Velvet Revolver....), se ha desmarcado del proyecto para volcarse en su nueva banda, The Wildabouts, y su primer álbum. De hecho, Weiland escribió las letras y grabó las voces aparte del grupo, en su estudio casero y a base de intercambio de archivos de audio, pero nunca se consideró miembro de Art Of Anarchy (aunque llegó a filmar un par de clips y hacer una sesión de fotos). Esto ha descuadrado un tanto a la banda, que ahora mismo se encuentran sumidos en un mar de dudas.
Y es una pena, porque la cosa promete (o prometía). El disco suena fenomenal, los temas son de calidad y la conjunción de talentos parece funcionar. Recordemos que el resto del grupo son los guitarristas Jon Votta y Ron "Bumblefoot" Thal (de Guns´n´Roses y que también ejerce de productor), el batería Vince Votta y el bajista de Disturbed John Moyer.
Buen hard-rock americano con un particular buen hacer de las guitarras de Thal, aunque las partes solistas sean en su mayor parte de Votta.
SONNY LANDRETH "Bound By The Blues" 2015
Dueño de una exquisita e innovadora técnica, Landreth pasa por ser uno de los intérpretes de slide-guitar más reputados del mundo. Un genio en la sombra que se va labrando una envidiable carrera que incluye ya más de una docena de álbumes propios más incontables colaboraciones con otros músicos que acuden a él cuando quieren imprimir un extra de calidad a sus grabaciones.
Originario de Luisiana, este sexagenario se ha hecho notar tocando para John Mayall en sus Bluesbreakers y con John Hiatt o Jimmy Buffett. Actualmente es asiduo del Crossroads Guitar Festival, que apadrina Eric Clapton.
En "Bound By The Blues" revisa un puñado de clásicos del género acompañado por Brian Brignac a la batería y David Ranson al bajo. Trío sin más adornos que las florituras y los deslices de Landreth por el mástil en lo que supone otra lección magistral. A destacar su particular homenaje a Johnny Winter en "Firebird Blues".
