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lunes, 26 de octubre de 2015

SAMANTHA FISH       "Wild heart"   2015

Tercer trabajo de la estadounidense. Para esta ocasión se ha encomendado a Luther Dickinson (North Mississippi Allstars) para la producción y la interpretación de varios instrumentos. El trabajo de estudio es encomiable, con un resultado muy de directo y orgánico, sin florituras pero con raza y entrega. Al tiempo, noto mayor acercamiento al country-blues que en su anterior álbum, con números acústicos muy de raíces. Pero tampoco faltan cortes rockeros incendiarios ni sentidas baladas. Samantha brilla tanto a la voz como a la guitarra. Editado por el sello alemán Ruf Records.
 
 
 
 
 
 
SPOCK´S BEARD      "The Oblivion Partlcle"    2015
 
Lo que menos nos imaginábamos cuando Neal Morse anunció que abandonaba Spock´s Beard (en su punta creativa tras el catedralicio "Snow") era que a cambio íbamos a ganar dos grupazos, el del propio Morse, intachable (o sería mejor decir "inmaculado") y los mismos Beard que, lejos de claudicar ante tan sentida pérdida, se levantaron con Nick Di Virgilio y mantuvieron el tipo con elegancia y solvencia. Hoy, en la nueva reencarnación del grupo con Ted Leonard a las voces (Di Virgilio se fue con el Cirque Du Soleil), apenas queda rastro de la época Morsiana,  pero demuestran una vez más que su talento estaba bien repartido.
A las órdenes de Rick Mouser de nuevo y con John Boegehold con  mucho peso específico en la composición, los Beard facturan otro excelso trabajo de rock-progresivo con mayúsculas, donde la suma de todo el virtuosismo de sus miembros confluye en unos temas brillantes, inmejorables si te gusta el estilo. La variedad es una constante, la riqueza instrumental abrumadora, y la voz de Leonard el complemento perfecto. Colabora David Ragsdale, de Kansas, un grupo al que no deben poco estos chicos. Un diez para ellos, y a ver si de una vez se caen por nuestros escenarios, coño!.
 
 
 
 
 
 
THE DELTA SAINTS    "Bones"    2015
 
Los de Nashville vuelven a derrochar ideas y buen gusto en este su segundo larga duración (tercero si contamos un "live"). Otro magistral trabajo en el cual a su atrevida mezcla de rock, blues y country añaden ahora gotas de sicodelia y hasta ciertas dosis de experimentación en cortes como "Berlin" o la genial "Zydeco", de aromas jazzies. El disco es una montaña rusa, no hay dos temas iguales, ni siquiera parecidos, y todos son asombrosamente buenos. Tienen la fórmula y el talento y lo exhiben. Van del blues rudo y zeppelinero de "Dust" a las acústicas de raíz en "My Love" y coquetean lo mismo con el cajun que con el alt-rock. Un discazo de una de las bandas del momento, sin duda. Y lo mejor es que son asiduos de mi ciudad en sus giras.
 
 
 
 
 
 
JIMI HENDRIX EXPERIENCE    "Freedom- Atlanta Pop Festival Live"    2015
 
El archivo de Hendrix es inagotable. La Experience Hendrix (empresa que lo gestiona) tiene un filón ahí. Lo último es la edición en doble CD y vinilo de su concierto en el Atlanta Pop Festival del 4 de julio de 1970, solo dos meses y medio antes de su muerte. Y el DVD  con la filmación restaurada está en camino.
El denominado "Woodstock del sur" se convirtió en el festival definitivo. 300.000 almas se juntaron allí para dar continuidad al lema de paz y amor del ya moribundo movimiento hippy. Lo lograron a medias; quizá los más "hippies" fueron la policía con su política de "no intervención" ante la marabunta.
En lo musical, Jimi está tan increíble como de costumbre. Secundado por Mitch Michel y Billy Cox, destapa el tarro de las esencias y muestra el porqué está considerado el auténtico dios de la guitarra. Hoy en día tal vez puedas escuchar miles de guitarristas así, pero en aquellos años fue una auténtica revolución. El repertorio y la interpretación son apoteósicos.
 
 
 
 
 
 
THE VINTAGE CARAVAN      "Arrival"       2015
 
Me perdí sus dos primeros álbumes, pero eso no volverá a ocurrir porque son una banda estupenda.
Sorprende la madurez que exhiben tratándose de simples veinteañeros. Este trío de Islandia, como digo, va ya por su tercer larga duración y engrosan las filas del sello Nuclear Blast. Practican un hard-rock de raíz blues, un poco stoner a veces, muy setentero la mayoría, y con un toque metal muy saludable. Yo los sitúo a la par de los australianos Tracer, aunque VC exploran más otros campos rayanos a la sicodelia y el cid-rock. Un disco excelente y un grupo a tener muy en cuenta.
 
 
 
 
 
 
TONY MILLS    "Over My Dead Body"   2015
 
El que fuera vocalista de Shy, Siam, Chine Blue o TNT, se desmarca en este álbum de su faceta más AOR para adentrarse en mundos más oscuros, empezando por la temática del disco que narra un episodio personal muy desagradable ocurrido en Noruega en 2010.
Musicalmente también toma distancia de los temas cortos y directos inclinándose por estructuras más complejas, ricas en arreglos y efectos. En una onda muy similar a los Queensryche más clásicos, muy evidente en cortes como "No Love Lost". En otros más melódicos sí que nos recuerda a los TNT, como es el caso de "Free Spirit". De hecho, la voz de Mills (notablemente más grave que en sus comienzos con Shy) es un cruce entre Geoff Tate, Tony Harnell y Michael Kiske.
Producido por el veterano Neil Kernon, cuenta con una pléyade de músicos entre los que destacan luminarias como Paul Sabu y miembros de bandas afines como Work Of Art, W.E.T. o Royal Hunt.
Un trabajo ambicioso y bien hecho, con un resultado más que notable.
 
 
 
 
 
 
TRACER   "Water For Thirsty Dogs"     2015
 
Los australianos facturan su tercer Lp mientras se embarcan en una gira europea teloneando a Apocalyptica. Su estilo se consolida en un hard-rock de vanguardia, muy duro y potente, con claras influencias de Foo Fighters en esta ocasión, pero sin perder el olor de los clásicos, si cabe meter en este saco a bandas como Soundgarden.
No han repetido producción con Kevin Shirley (¿demasiado caro?), pero el disco suena cañón. Tal vez un poco monocolor, se agradecería algún momento que rompiera la constante de caña pura. "The Machine" es lo que más se acerca a esto. Pero con todo es una buena placa que acompañada de sus potentes directos seguro les procurarán nuevos seguidores.
 
 
 
 
 
 
WARREN HAYNES   "Ashes  & Dust"   2015
 
En plena fiebre de directos de Gov´t Mule y con los Allman Brothers en punto ¿muerto? tras la salida del propio Haynes y Derek Trucks, el bueno de Warren aprovecha para dar curso a un puñado de temas de los que alguno tiene más de 20 años de vida en lo que supone su tercer trabajo en solitario.
Sin embargo la excepcionalidad radica en que se trata de un ejercicio acústico, acompañado por la Railroad Earth Bnad, de New Jersey, en el cual los banjos, mandolinas y violines campan a sus anchas arropando la personal voz de nuestro protagonista. Un disco intimista y crudo, en el que los aromas country, folkie y bluesy, más algún matiz celta, conforman el lado más introspectivo de este personaje. Temas de largo desarrollo en muchos casos y en el que se hace acompañar de invitados como Grace Potter (con quien canta la cover de "Gold Dust Woman" de Fleetwood Mac), la armónica de Mickey Raphael y las percusiones de sus ex compañeros de los Allman Bros. Oteil Burbridge y Marc Quiñones. Ideal para escuchar este otoño tras la ventana de un lluvioso día... y si es con un bourbon en la mano, mejor.
 
 
 
 
 
 
KINGCROW    "Eidos"    2015
 
Banda italiana activa desde 1996 y con seis grabaciones en formato larga duración desde 2001. "Eidos" es el cierre de una trilogía que también incluye "Phlegethon" de 2010 y "In Crescendo" de 2013, obra esta con la que les descubrí y que me dejó muy buen sabor de boca, hecho que se acrecienta con este nuevo trabajo, material de prog-metal de primer nivel. Incido en el orden de los estilos aludidos ya que ante todo Kingcrow son un grupo de prog-rock con una acusada tendencia al  metal, pero sin salirse nunca del tiesto. En una onda cercana a grupos como Threshold, Riverside, Porcupine Tree o Dream Theater. Si fuera su primer o segundo disco diría aquello de "apuntan maneras" o "prometen", pero tratándose de su sexta entrega esos términos se quedan obsoletos y hay que aludir a una realidad bien consolidada.
Un trabajo muy coherente, bien estructurado y equilibrado, con la justa medida de cada ingrediente. Se escucha de maravilla e invita no solo a no perderles de vista sino a bucear en su pasado. Muy bueno.
 
 
 
 
 
 
ANNIHILATOR      "Suicide Society"   2015
 
Mira que me gusta esta banda!. Posiblemente la única de la invasión thrash de los ochenta en la que sigo interesado (bueno, también Anthrax o Exodus). La carrera de Jeff Waters es inmaculada, en los 30 años de vida del grupo y sus 15 álbumes editados no ha facturado ni uno mediocre. Algunos mejores que otros, como es normal, pero todos a un gran nivel desde aquellos míticos "Alice In Hell" y "Never Neverland". Tuve la fortuna de verles en el no menos legendario Marquee del soho londinense en 1990 y me volaron la cabeza.
Para esta nueva andanada thrashera, Waters vuelve a guisáreselo todo, usando solo a un batería en el estudio, corriendo el resto a su cargo, incluida la voz y el trabajo técnico de producción y mezcla.
El resultado quizá no sea tan brillante como el anterior, "Feast", pero es que ese fue de lo mejorcito de su discografía. Pero aquí vuelve a ofrecernos excelentes temas, tal vez los ritmos speedicos proliferan menos y haya más cancha al metal tradicional, pero en cualquier caso muy bien compuesto y magistralmente ejecutado. ¿Waters?, ¡un puto crack!.
 
 
 

martes, 6 de octubre de 2015

GEORGE LYNCH    "Shadow Train"    2015
 
Lynch anda ocupadísimo últimamente. Proyectos como KXM o Lynch & Sweet se unen a los aun vivos Lynch Mob o su carrera en solitario. ¡Solo falta que se reagrupe con Dokken!.
Ahora se ha liado con un documental sobre los indios americanos y este doble CD debe ser su banda sonora. Grabado con músicos que son indios nativos, pero tranquilo, la música camina por los derroteros habituales en este hombre, es decir, hard & heavy. Se trata de un excelente lote de canciones de musculosos hard-rock de vanguardia. Tal vez un poco largo (doble), pero hay grandes temas y unas guitarras aplastantes. ¡Buen trabajo, George!.
 
 
 
 
 
 
GOV`T  MULE    "Holy Hounted House"      2008
 
No solo no estoy saturado de los sucesivos lanzamientos de aniversario que está sacando la banda, sino que me entero de esta antigua edición y me falta tiempo para echarle una ojeada. Se trata de otra de esas mágicas noches de Hallowen que los Mule suelen regalar a sus seguidores. Esta vez con el álbum de Led Zeppelin "Housese Of The Holy" como columna vertebral del show.
No es precisamente el álbum más brillante de los Zepp precisamente, pero contiene grandes e inolvidables momentos. Ahí se encuentra, por ejemplo, "No Quarter". En otros, Page jugueteó demasiado con el funk y el reggae, pero esta es solo mi opinión.
Los Mule recrean con bastante fidelidad el álbum, salvando las distancias sobre todo vocales. En las guitarras, Haynes está a la altura (como no `podía ser de otra manera). También Abts salva el tipo a los tambores. Por supuesto, la mencionada "No Quarter" es el punto álgido. Colabora el guitarra de Black Crowes Audley Feed.
Previamente el grupo hizo repaso de su catálogo propio en una primera parte del concierto, y tras el "Houses..." cerraron con los blues "Come In My Kitchen" y "32/30 Blues" de Robert Johnson. Como siempre, ¡increíbles!. 
 
 
 
 
 
GOBLIN REBIRTH     2015
 
No hace mucho comentábamos el último lanzamiento de los italianos Goblin y hacíamos alusión a la sucesión de bandas paralelas al núcleo central de esta banda. Pues bien, Goblin Rebirth es una de ellas y el hecho de tener a dos de los miembros originales no significa que Goblin como tal desaparezca, sino que se mantienen tocando en ambas formaciones. Un poco lioso, pero Fabio Pignatelli y Agostino Marangulo, la base rítmica de los dos combos, se han unido a otros músicos y han editado este debut que lleva unos derroteros bastante similares a los de la banda, llamémosle, madre. Esto es, prog-rock instrumental de atmósferas cinemáticas. Cierto es que aquí advertimos un sonido más orientado a la base rítmica (por aquello de estar liderados por un bajista y un batería)  y con tempos más rockeros, como es el caso de "Back In 74" o "Even In The Machine", pero los ambientes góticos e intrigantes no faltan tampoco en temas como "Forest" o "Dark Bolero". En cualquier caso, otro buen trabajo de los transalpinos.
 
 
 
 
 
 
IRON MAIDEN     "The Book Of Souls"    2015
 
Los Maiden rizando el rizo en esta nueva entrega. Sus fans más primarios no llevaron muy bien los devaneos progies de la doncella en otros discos, pero Harris y cía. ni se han inmutado y han sacado el disco más ambicioso de su larga trayectoria. Doble y con temas de muy larga duración, los 18 minutos del último corte responden más a patrones de bandas como Dream Theater o Neal Morse Band que a un grupo de heavy clásico como es el suyo. Pero tampoco vamos a negar que ya nadie espera de ellos otro "Killers" o "The Number Of The Beast". Son gente madura que siguen teniendo pasión por el rock pero ahora lo enfocan de otro modo que cuando eran unos veinteañeros. Pero bueno, que nadie se rasgue las vestiduras, que esto tampoco es el "Close To The Edge" o "Dark Side Of The Moon". Lo llamamos progresivo porque los temas contienen muchos desarrollos instrumentales y complejas estructuras con muchos cambios, pero todos contienen constantes tics de sus viejos y grandes temas, y no hay nada, o casi nada, que no hayamos escuchado ya en otras entregas, solo que aquí está más condensada esa vena prog que viene apareciendo prácticamente desde que Dickinson tomó el relevo de Di Anno y fue aumentando de forma gradual.
Pero también hay cortes directos y sin rodeos; "When The River Runs Deep", por ejemplo, suena a clásico Maiden por los cuatro costados. También alguno de los largos seguro funcionarán bien en directo, como es el caso de "The Red And The Black"; y no se si se atreverán a interpretar el tema "The Book Of Souls", pero a mí me parece soberbio.
 
 
 
 
 
 
JOE SATRIANI     "Shockwave Supernova"       2015
 
Se podría decir que el mayor interés en este nuevo álbum de Satriani radica en la banda que lo acompaña; Marco Minnemann , Bryan Beller (ambos de The Aristocrats) y Mike Keneally, trío de músicos que además le secunda en directo. Y que completa la grabación con el bajista Chris Chaney y el batería de formación jazz Vinnie Colaiuta (¡casi nada con quien ha tocado el menda!), pero es que además ¡es muy buen trabajo!. Reconozco que tras tantos años y discos es difícil que Satch sorprenda en algo, aquel impacto de "Surfin` With The Alien" o "Flying In A Blue Dream" está ya más que asumido y amortiguado, pero es de ley reconocer que en esta ocasión ha conjugado un lote de temas más interesantes que en las últimas entregas. Al menos lo suficiente para mantenerlo en nómina.
 
 
 
 
 
 
JOHN MAYALL "Find A Way To Care"   2015
 
¡81 años y ahí está!. El abuelo del blues lleva camino de convertirse en el relevo de B. B. King. Y con ganas, solo un año ha tardado en dar continuidad a "A Special Life" y a volver a embarcarse en otra larga gira.
Arropado por la misma banda, en esta ocasión el disco parece más orientado al sonido de su teclado y piano que al de las guitarras, aunque estas tampoco faltan. Una sección de viento apuntala algunos temas. El repertorio de nuevo se basa en una mezcla de temas propios y versiones. En esta ocasión los beneficiados con esta suerte son artistas como Percy Mayfield, Lightnin`  Hopkins, Dun Robey, Lee Baker, Charles Brown y Muddy Waters. ¡¡Alive And Well!!.
 
 
 
 
 
 
NEIL YOUNG & THE PROMISE OF THE REAL   "The Monsanto Years"      2015
 
El viejo zorro se rodea de sangre joven para su nueva colección de dardos envenenados. La banda de los hermanos Nelson, hijos del ilustre Willie Nelson, arropan a Young en su cruzada contra la multinacional Monsanto, firma que acapara el dudoso honor de jugar con la salud de las personas a través de los organismos modificados genéticamente (transgénicos). Esta vertiente ecologista y social está muy a menudo presente en las obras del canadiense, comprometido siempre con fines justos y señalando a los culpables sin pelos en la lengua, desde los tiempos de "Cortez The Killer".
Musicalmente, aunque no están Crazy Horse todo suena a ellos. Es otro álbum de rock crudo y áspero, como los muchos que Young ha grabado con su eterna banda. Registrado en tomas en directo en un teatro convertido en estudio de grabación para la ocasión, solo "Wolf Moon" con su tratamiento acústico evocador de los tiempos de "Harvest" o "Comes A Time", supone un oasis en medio de la tormenta de watios y distorsión. Otra (y no se cuantas van ya) gran pobra de este increíble músico que en los albores de los setenta años continua con su credibilidad y pasión intactas.
 
 
 
 
 
 
THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA    "Skyline Whispers"    2015
 
A muchos les puede sorprender como se reciclan determinados músicos provenientes de las ramas más duras y extremas del metal en ejercicios o proyectos diametralmente opuestos. A mí cada vez menos, y es que cuando un músico tiene inquietudes, quedarse encasillado de por vida no es saludable. Aquí tenemos una buena muestra de ello, cómo algunos miembros de formaciones tan aguerridas como Soilwork, Arch Enemy o Spiritual Beggars, se juntan para dar forma a todas sus influencias casi diríamos de su infancia, las décadas de los setenta y ochenta, rindiendo tributo a un sonido y una forma de hacer rock tan válida como cualquier otra. En "Skyline Whispers" (que creo es ya su segundo trabajo) encontramos desde el hard-rock más purpleriano de "Sail On" o "Lady Jane", al AOR deudor de grupos como Survivor o Mr. Mister en "Living For The Night Time" o "I Ain´t Old I Ain´t Young", hasta sonidos disco-rock al más puro estilo de aquellos Kiss de "Dynasty" en "Stiletto" (ya podrían sonar así las discotecas de hoy). "All The Ladies" también sabe a los Kiss o Cheap Trick más poppies y desenfadados. "Spanish Ghost", sin embargo, lleva una onda a los primeros Rainbow de Dio. Un tema fascinante, lo mismo que "Demon Princess", cuyo solo de sintetizador ya no se oye muy a menudo. Para remate, "The Heather Report" comienza con un medio tiempo de aromas de fusión y jazz-rock embriagadores, para girar de nuevo a Purple. Todo lo mejor de la década de los setenta está condensado en este tema.
El talento nórdico no se agota. Un disco encantador y adictivo que ya figura entre mis favoritos del año.
 
 
 
 
 
 
PRAYING MANTIS     "Legacy"       2015
 
Coetáneos de Maiden, Saxon o Def Leppard, estos tíos fueron pioneros de la New Wave Of British Heavy Metal a comienzos de los ochenta. Su álbum debut, "Time Tells No Lies" de 1981, fue un éxito, pero su carrera se truncó prematuramente. Fueron muy populares en países como Japón y siempre con buena reputación en el viejo continente. Desde principios de los noventa se mantienen con regularidad y, como el vino, parecen mejorar con los años. "Sanctuary" de 2009 ya nos dejó muy buen sabor de boca, pero este nuevo lanzamiento lo supera. Los hermanos Tino y Chis Troy son los miembros originales y cabezas visibles del grupo, pero recordemos que por sus filas pasaron en distintas épocas ilustres como Dennis Straton (más tarde en Iron Maiden)  o Gary Barden del Michael Schenker Group. Incluso el primer vocalista de la doncella, Paul Di Anno, hizo algunos bolos con ellos. Para esta nueva encarnación hay cambio de vocalista, entrando el muy solvente John Cuijpers.
Su estilo siempre ha circulado por la vertiente más melódica del heavy-metal, y este trabajo no es una excepción, pero está cuajado de excelentes temas con gancho y una gran ejecución. ¡Larga vida!.
 
 
 
 
 
 
RIVERSIDE      "Love, Fear And The Time Machine"      2015
 
Espectacular el nuevo trabajo de los polacos. Andaba yo un poco con la mosca detrás de la oreja porque había leído que era el menos rockero y el más etéreo y ambiental de su discografía, pero aun siendo cierto en parte, esto no es Lunatic Soul ni mucho menos.  Se trata de un pedazo de disco del mejor rock progresivo que se hace hoy en día. Han huido, efectivamente, del lado metal que caracterizaba su sonido en los comienzos, pero sigue siendo música rock, con un trabajo guitarrístico de gran altura engalanando unas composiciones brillantes. Los sitúo a la par de Steven Wilson en todos los aspectos. Neo-progresivo de muchos kilates.