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lunes, 12 de junio de 2017

FOREIGNER    "Una muesca más en la culata"

Sala La Riviera (Madrid)  10-junio-2017

Siempre me contuve de ir a ver a Foreigner porque no entendía la banda sin Lou Gramm. Aun reconociendo la valía y el buen hacer de Kelly Hansen, soñaba con una reunión que según han ido pasando los años se ha ido volviendo más imposible. Así que esta vez fui a La Riviera con la temida consigna de "ahora o nunca".
Y por supuesto dieron un conciertazo. Es verdad que juegan a caballo ganador con una colección de hits semejante, que fueron cayendo uno tras otro, y sin nada de material nuevo desde hace ya ni me acuerdo. O sea, riesgo cero. Pero eso es exactamente lo queremos de Foreigner en la actualidad, Mick Jones es ya muy mayor y cualquier día cuelga las botas, así que... ¡¡dame clásicos!!.
La formación es muy solvente ( y el sonido fue espectacular), en formato septeto, toda una "big band" rockera, con frecuentes ataques a tres guitarras y otras con dos teclados. Pero la atención se centraba en tres personajes; por un lado el bajista Jeff Pilson que mira que ha dado vueltas en esto del rock, tanto de músico como de productor, pero al que siempre recordamos por su pasado en Dokken. Incluso desde el escenario así se apuntó.
El segundo en discordia sería Kelly Hansen, un excelente vocalista y frontman que recuerda horrores a un (más) joven Steven Tyler. No tiene el currículo de Pilson (Hurricane), pero se ha ganado el reconocimiento y aprecio de los viejos fans de la banda tras más de una década en ella.
Y el número uno sin duda fue Jones. Su papel sobre el escenario no es espectacular ni falta que hace. Es el genio creador de Foreigner y padre de esa retahíla de inmortales que desgranaron y eso es más que suficiente. Por supuesto si hubiese estado Gramm habría repartido los halagos al 50%, pero no siendo así Jones se los lleva todos. La ruidosa y larguísima ovación que se llevó en su presentación, demostró que la inmensa mayoría de la abarrotada sala pensaba igual.
Sobre el setlist solo una cosa que objetar aunque muy a título personal. No incluyeron nada de "Inside Information", que pasa por ser mi favorito. No porque lo considere el mejor de su discografía (ahí "4" es imbatible), pero este en concreto lo "despellejé" literalmente cuando salió en su día y sus canciones están clavadas en mi cerebro a fuego. Ni siquiera "Say You Will", que fue un notable single, tuvo cabida. Yo lo hubiese cambiado a gusto por el solo de batería, por ejemplo. También hubiera alargado media hora más el concierto, 90 minutos con una discografía tan meritoria sabe a poco, pero me temo que ni con tres horas nos hubiésemos saciado.
Gracias Foreigner por estos 40 años de buena música con la que nos habéis hecho pasar tantos buenos ratos. El último, el pasado sábado en La Riviera.




jueves, 11 de mayo de 2017

STEVE HACKETT    "The Night Siren"     2017

El talento de este hombre parece inagotable. En su nueva entrega discográfica se adentra en las músicas del mundo, pero lejos de ser un típico disco de world music, Steve solo adorna las canciones de su particular estilo prog-rock con instrumentos y arreglos étnicos, resultando un jugoso álbum multi cultural sin perder ni un momento el ADN personal del artista.
Un disco que grabó Steve en diferentes lugares utilizando instrumentos y músicos locales. Un compendio de su tradicional receta de folk, jazz, blues y rock progresivo sin faltar su patente pasión por la música clásica.
En realidad, ese halo folk y étnico ya ha sido utilizado por Hackett en numerosas ocasiones a lo largo de larga y prolífica carrera, solo que aquí está mucho más condensado. Cuenta con sus músicos habituales y colaboran multitud de otros , entre los que encontramos nombres conocidos como el batería Nick D´Virgilio o Troy Donockley, un experto en instrumentos celtas.
En el groove rockero de varios cortes es fácil recordar el "Kashmir" de Zeppelin, así como el lado cinético los antiguos Genesis en otros.
Lo dicho, otro interesantísimo trabajo de este maestro que se empeña en no cubrir el expediente con un aprobado raso. Magnífico.  







BASTIAN    "Back To The Roots"     2017

Bastian es un proyecto nacido en 2014 de la mano del guitarrista italiano Sebastano Conti en cuyo debut logró contar con un ramillete de artistas de primer nivel dentro del género hard & heavy tales como Mike Vescera, Mark Boals, John Macaluso o Vinny Appice. En 2016 salió un segundo álbum, y "Back To The Roots" supone el tercero en discordia en el cual sigue contando con el batería ex-Black Sabbath al que añade ahora a uno de mis vocalistas favoritos de los últimos tiempos, el gran Apollo Papathanasio, con lo que te puedes imaginar lo atractivo de la propuesta.
Hard-rock de la vieja y mejor escuela, para disfrutar no solo de las baquetas del veterano o del portento vocal del griego, sino también de las buenas dotes a las seis cuerdas del transalpino. Muy bueno a todos los niveles.




miércoles, 5 de abril de 2017

ORANGO    "The Mules Of Nana"     2017

Muy activos y reconocidos en su Noruega natal, este trío está dispuesto a darse a conocer más en profundidad en el resto de Europa con este su sexto álbum en estudio. Practican un rock de raíces americanas inspirado en los últimos sesenta y primeros setenta. A veces más hard-rockeros, otros más bluesy, tintes folk y bonitas armonías vocales nos llevan a pensar en Crosby, Stills & Nash o The Band. También Neil Young o Buffalo Springfield parecen estar en su radar.
En general es un muy buen trabajo, hecho con gusto y profesionalidad con momentos especialmente brillantes. Una variante más dentro del delicioso momento que vive el retro-rock escandinavo. ¡¡Que dure!!. Ideales para amenizar uno de los "Conciertos Salvajes" del gran Johnny Descargando.








STEPHEN PEARCY     "Smash"      2017

No he seguido la carrera en solitario del cantante de Ratt, pero veo que tampoco ha sido especialmente prolífica contando con que "Smash" es solo su cuarto álbum. Ratt me gustaron en su momento (los ochenta), aunque tampoco creo que llegaran a sentar cátedra como Motley Crue o Guns´n´roses pese a que las ventas de sus primeros álbumes (los buenos) fueron astronómicas.
No esperaba gran cosa de Pearcy en solitario; ya sabes, el típico rock-star reciclado por Frontiers, pensaba, pero me alegra equivocarme en parte ya que el disco es bastante digno y tiene momentos muy agradables. Me ha gustado especialmente la producción, muy orientada a las guitarras aunque sin virtuosismos gratuitos. La voz de Stephen se mantiene en buena forma, teniendo en cuenta que tampoco es Robert Plant, precisamente. El álbum se abre con un medio tiempo oscuro de nombre "I Know I´m Crazy" que resulta, además de curioso por atípico, de lo mejor en el resumen final. Los acercamientos al sonido Zeppelin son notorios y frecuentes; la misma intro del tema mencionado ya lo sugiere, y luego cortes como "Shut Down Baby" (donde el guitarra juega a ser Page) o "What Do Ya Think", este en un contexto más bluesy. Lógicamente la herencia Ratt no podía faltar, pero ha sido precisamente en esa onda donde menos inspirado ha estado a mi juicio, quedando temas como "I Cant Take It" o las muy vanhalenianas "Jamie" y "Lollipop", en un contexto más de relleno. Salvaría, eso sí, "Ten Miles Wide", un resultón tema que no desentonaría en cualquier disco de las ratas. En medio de todo, buenas composiciones como "Rain" o el corte final "Summer.s End" para dar lustre a un buen álbum sin más.










SYRON VANES     "Chaos From The Distance"     2017

Hacía mucho que no referenciábamos un  buen álbum de metal con mayúsculas. El grupo sueco con una larga trayectoria desde mediados de los ochenta nos lo ha puesto fácil con su sexta entrega. Heavy metal de la vieja escuela pero con un sonido y producción totalmente modernos. Las baterías y bajos suenan cual tormenta del juicio final, las guitarras escupen riffs cortantes y solos punzantes como todo buen metalhead desea, y las voces están a la altura, con fuerza y agresividad pero no exenta de melodía, algo en lo que ayudan los coros frecuentemente. Sitúalos en una onda entre Saxon o Judas y Pretty Maids o Jaded Heart. Viniendo de aquellas frías tierras ya son casi sinónimo de calidad. Muy bueno.








JOHN GINTY  feat. ASTER PHEONYX     "Rockers"        2017

Más conocido por sus trabajos de sesión para innumerables músicos, este teclista estadounidense presenta su cuarto larga duración en solitario con la novedad de incluir a la cantante Aster Pheonyx en todos los temas salvo dos instrumentales, variando su antigua fórmula de incluir varios músicos al micro. Se conocieron en un concierto de ambos en Asbury Park, y la contribución de ella no se queda solo en el trabajo vocal, ya que co-escribe casi todo el material.
Blues, rock, soul y funk es lo que ofrece en este estupendo álbum en el que, aunque hay guitarras, estos no son ni mucho menos protagonistas, de hecho su presencia es absolutamente testimonial, volcando todo el peso en los teclados de diversos instrumentos, pianos, Rhodes o el sin par Hammond B3, que suena de fábula bajo sus dedos.
En su currículo figuran nombres como Santana, Robert Randolph, Citizen Cope, Neal Casal o Ryan Adams, y eso es mucho decir.










ASPHALT HORSEMEN     "Brotherhood"    2017

Buena banda desde Hungría, haciendo hard-rock con un fuerte latido southern, acentuado en varios cortes con coros femeninos, harmónicas, etc.
Este es su segundo álbum, un producto cuidado y redondo, con grandes ejecuciones a cargo de músicos de largo recorrido en su país natal y alrededores. Nacieron como Asphalt Horsemen en 2010, mezclando temas propios con versiones de Lynyrd Skynyrd, Pride & Glory  o Black Stone Cherry, banda a la que más se acercan, pues ambas poseen un background heavy muy similar.











JUNKYARD DRIVE   "Sin & Tonic"      2017

Debut de esta pandilla de jovenzuelos daneses seducidos por el sonido, estética y actitud del movimiento sleazy de los ochenta. Con una producción más sólida y robusta que las de entonces, a cargo de Soren Andersen (Glenn Hughes, Mike Tramp...), el disco suena cañón y los temas son frescos y poderosos, recordando continuamente la época dorada del estilo, con Ratt, Warrant, Skid Row o los Gunners como referentes, aunque tampoco faltan vistazos a clásicos como Zeppelin.
Ya han girado por USA y México, aparte de su zona de influencia y otros países europeos, con lo que parece que el futuro les pinta bien. El álbum ha obtenido una buena repercusión y no es para menos. Quédate con el nombre.












ASTEROID     "III"    2016

Trío sueco que pretenden sumergirnos en su universo experimental y lisérgico. Una banda nacida de jams, y eso es una evidencia palpable escuchando su material. Este es su tercer trabajo con nuevo batería; un completo ejercicio de proto hard-prog, de space-rock con predilección por el fuzz y reverb. Recuerdan a Pink Floyd en el corte inicial (y algún otro pasaje), "Pale Moon", y luego a Hawkwind, Iron Butterfly o los primeros Black Sabbath. Son 36 minutos de locura, de ida de olla aunque siempre mantienen la nave en su rumbo y el resultado final es, cuanto menos, satisfactorio. Devoción por los setenta. En una onda pareja a bandas como Kadavar o Graveyard, pero bastante más personales y experimentales.












COSMOSQUAD     "The Morbid Tango"    2017

Llevaban una década de silencio y eso es mucho tiempo. Se les echaba de menos.
Recordemos que se trata de un trío instrumental que practica un heavy-prog con mucha influencia del jazz-rock y que está inspirado en artistas como Rush, Liquid Tension Experiment o el Steve  Vai más experimental (que es casi siempre). Está conformado por tres músicos de altura, aunque siempre en un plano secundario; Jeff Kolman es un excelente guitarrista que ha trabajado con pesos pesados como Glenn Hughes o el proyecto Mogg/Way, y girado con Michael Schenker entre otros. Este vínculo con el rubio alemán coincide con el batería Shane Gaalaas, lo mismo que con Glenn Hughes en aquel Hughes/Turner Project o a las órdenes de Yngwie Malmsteen. Completa el bajista Kevin Chow, acreditado junto a Tarja o Paul Gilbert, por ejemplo.
La unión de estos tres virtuosos produce una música deliciosa donde los sonidos más duros se entremezclan con delicados pasajes jazz de muchísima envergadura, resultando de ello un excelente nuevo álbum a la altura (sino más alto) de sus tres pretéritas obras de estudio. Rock de fusión para paladares exigentes y exquisitos.










KNIGHT AREA   "Heaven And Beyond"     2017

Con la entrada del nuevo guitarrista Mark Bogert en "Hyperdrive" de 2014, nuestros progies holandeses favoritos probaron una nueva fórmula basada en un descarado acercamiento al hard-rock  e incluso al metal. El resultado fue, cuanto menos, curioso. Sin embargo para esta nueva entrega (sexta de larga duración), la "formula" ha sido matizada, volviendo en parte a su sonido primario de rock sinfónico clásico, aquel con el que tocaron techo en "Under A New Sign" de 2007. Digamos que "Heaven And Beyond" se queda un poco a caballo entre los dos estilos. Siguen los pasajes hardrockeros aunque esta vez la etiqueta "metal" no quepa, con buenas dosis de guitarras duras y solos. Pero también vuelve el sonido ampuloso, la cadencia y las atmósferas del rock progresivo. Estaríamos hablando de comparables con Arena en lo primero y con Marillion o IQ en lo segundo. Y con Enchant o Kansas en un término medio. Hay cortes con vocación de single y otros de largo desarrollo y orquestaciones de teclado. Por cierto, que de la formación original solo queda este, el teclista Gerber Klazinga y el vocalista Mark Smit, aunque en este trabajo repite formación completa con respecto al anterior. Suenan más reconocibles, aunque a mí me encantan de todas formas. Me parecen una banda muy talentosa.











LEPROUS    "Live At Rockefeller Music Hall"    2017

Los noruegos van de cabeza a la cima del metal progresivo de vanguardia. Ya pueden afinar los Devin Townsend o Haken Con este su primer lanzamiento en vivo dejan claro que sobre las tablas son igual de buenos o mejores que en disco. A una ejecución sencillamente perfecta se añade un repertorio que quita el hipo, fruto de una cosecha de tres magníficos últimos discos. Dejan de lado sus dos primeros trabajos ("Aeolia" 2006 y "Tall Poppy Syndrome" de 2009) y solo incluyen dos cortes de "Bilateral" de 2011 (con el que se dieron a conocer a nivel internacional.... o al menos con el que un servidor les descubrió, que para el caso es lo mismo), para centrarse en sus dos últimas entregas, "Coal" de 2013 y, sobre todo, el insultantemente maravilloso "The Congregation" de 2015.
Cuentan que tuvieron que recurrir al crowdfunding para hacerlo posible, pero pienso que ahora mismo tienen que ser punteros del sello Insideout y que les generarán buenos dividendos (siempre dentro de lo que cabe, y más en un género tan minoritario como este).
Lo grabaron en Oslo; el comienzo con "The Flood" ya es brutal, uno de sus clásicos ya para siempre, con esos matices de electrónica a lo Muse pero menos comercial y más oscuros. Estos tíos te pueden llevar de la luz cegadora a la más tétrica oscuridad en un minuto, sin cortarse de meter algún detalle "death" o airear "gorgoritos" en la buenísima interpretación vocal de Einar Solberg.
Instrumentalmente, técnica al servicio de ambientes opresivos y tensos, pero donde siempre hay una salida, una evolución y una revelación. Sencillamente magistrales.
Colabora Ihshan en el cierre con "Contaminate Me".








miércoles, 15 de marzo de 2017

SUPER VINTAGE     "Welcome To Mojo Land"     2016

En la entrada anterior hacíamos referencia al dúo griego Freerock Saints; pues resulta que son un proyecto paralelo a Super Vintage, banda principal de Stavros Papadopoulos, guitarra, compositor y aquí también vocalista. Este es su tercer álbum, y segundo en menos de un año, lo que dice mucho de la capacidad compositiva del menda y el buen momento que atraviesa, porque tanto Freerock Saints como Super Vintage son dos excelentes grupos.
Aquí da rienda suelta a su pasión por el mejor southern-rock. El de toda la vida, el de Skynyrd, Blackfoot o Molly Hatchet; tal vez no sean muy innovadores ni originales en su propuesta, pero el estilo sureño clásico lo defienden de maravilla. Ya sabes, grandes riffs, estribillos enganchones, coros soul (a cargo de la piva de los Freerock) y unos solos matadores y frecuentemente bastante heavies.
Tres bajistas en tres álbumes, pero el resto se mantienen con Panagoitis Zabourlis a la segunda guitarra y Lazaros Simitis (espero escribir bien los nombres) a la batería. Auténtico rock sureño con acento mediterráneo.









FRANCK CARDUCCI

Próximamente le tendremos en el festival Minnuendo de Peralta por primera vez en nuestro país, por eso no está de más presentarle. Se trata de un multi instrumentista de origen francés pero mudado a Holanda, vinculado a la música desde su infancia. Tocó en más de 20 bandas de todos los estilos hasta que abrir para un concierto de Steve Hackett le puso en la senda del rock progresivo. Tiene editados dos álbumes, "Oddity" de 2011, versando sobre la mitología griega y en el que participa con su flauta John Hackett, hermanísimo de su mentor. Precisamente este, Steve, por fin aparece como invitado en un tema del segundo "Torn Apart" de 2015, cumpliendo así el sueño de Franck. Más progresivo el primero, influenciado por Genesis, Pendragon o Alan Parsons Project, con toques folk, cover del "Carpet Crawler" y classic-rock. Esta última etiqueta es más evidente en el comienzo del segundo, en el tema título, que recuerda mucho a Rush. También los Purple o Uriah Heep más progies flotan en el ambiente. Luego, arreglos de sitar y tabla, guitarras acústicas, mucho ambiente setentas, melodías Supertramp o Yes.... más completo si quieres, con una rica mezcolanza de todos los palos del prog más ortodoxo. Así es este músico que promete hacernos pasar un estupendo rato porque además su puesta en escena es muy visual.... como en los mejores tiempos del género.








HIGHLIGHTS   "Shine On"          LAST FAIR DEAL    "Odyssey In The Key Of Three"  2016

Dos bandas vizcaínas hermanadas y que suponen dos de las mejores propuestas rockeras actuales de la península. Coinciden en estilo, hard-rock de inspiración blues y setentera, con Zeppelin, Thin Lizzy, Mountain o Rory Gallagher como influencias de cabecera. Cuarteto los primeros, trío los segundos. "Shine On" es el debut de Highlights y sin duda uno de los mejores en su campo de lo escuchado en los últimos años. Le dan muy bien al hard-rock aunque conceden terreno a las acústicas muy a lo Zepp III. El tema que cierra el álbum es sublime.
Last Fair Deal son más veteranos, este es su tercer largo. Más cercanos al blues y a los sonidos retro, con una aparición de teclados soberbia en un corte, aunque el formato power-trio es el que predomina. Dos grupos que no debes dejar pasar de largo, echarles una oída y correr a verlos en directo cuando tengas la oportunidad, porque son de los que merecen la pena y de los que esperamos muchas y buenas noticias en un futuro.











ASPHALT HORSEMENT    "Brotherhood"     2016

Banda de Hungría formados en 2012 después de un largo recorrido en bandas tributo. Tercer disco ya caracterizado por una excelente producción, cuajando un sonido sólido como una roca, ensalzando todas las virtudes de una base rítmica sin fisuras, un ataque de dos guitarras endiablado, escupiendo riffs y solos a destajo, y una voz potente y con carácter y personalidad. Hacen un hard-rock con mucha tendencia al southern y ciertos acercamientos tanto al sleazy como al stoner. La presencia de harmónica o coros femeninos evidencian la base blues de todo ello. Son músicos curtidos y con muchas tablas y se nota en unas composiciones potentes y bien estructuradas. Calidad, en una palabra.









AUNT MARY    "New Dawn"     2017

Fueron protagonistas de una de las primeras entradas de "Arqueología del rock", allá por 2013. Para refrescar memorias, se trata de una banda noruega que estuvieron en auge a comienzos de los setenta, editando tres magníficos álbumes del mejor heavy-prog europeo de la época. Tras ello se separaron, y aunque tuvieron esporádicas y puntuales reuniones, no fue hasta 2013 y según cuentan animados por el gran Ronni Le Tekro (TNT), que se decidieron a retomar en serio su carrera y grabar nuevo material. Lamentablemente el cáncer se llevó por medio al vocalista y teclista originales, aunque a este último aun le dio tiempo a quedar registradas sus pistas. En la actualidad solo queda el guitarrista como miembro fundador, pero se ha rodeado de solventes músicos y sigue adelante.
"New Dawn" (ilustrativo título), retoma de alguna manera el hilo donde lo dejaron, aunque entonces lucían una vena progresiva bastante más acusada que en la actualidad, donde rinden más tributo al blues, hard o incluso AOR, aunque no faltan desarrollos y arreglos propios del prog pero, insisto, mucho más matizados que entonces. Con todo, se trata de un excelente trabajo de músicos veteranos con aromas setenteros a cada surco, y con momentos especialmente brillantes como es el caso de "G Flat Road", para mí el tema estrella aunque se trata de una regrabación del tema que apareció en "Loaded", su segundo álbum de 1972.










ASFALTO    "Crónicas de un tiempo raro"     2017

Paso al frente en el nuevo álbum de Asfalto. Al menos a nivel sonoro, este disco abraza claramente un estilo más orientado al neo-prog-rock tan en boga en los últimos años. Es evidente que suena más rockero y duro que sus últimas entregas, con demasiadas concesiones al pop. Se agradece el cambio, ya parece menos un disco de Castejón en solitario y la contribución de su actual banda se hace notar, sobre todo por parte de su hijo Paul, integrado ya de manera notoria, produciendo de manera muy acertada a la hora de buscar ese matiz "moderno". Las guitarras, por ejemplo, suenan mucho más presentes y duras, pero toda la carga instrumental en general ha ganado notablemente. En este aspecto hay temas muy destacados como "Lluvia de abril", "Abraza la ocasión" o "Novelista", de clara inspiración progresiva. Otro tanto a favor ha sido la colaboración del saxo de Supertramp, John Heliwell, en el primer single "Melani".
La parte que no termina de convencerme es la de textos, se centran en sus criticas y crónicas sociales, que está muy bien que lo haga, pero creo que no enganchan, no hay estribillos de esos que se te quedan y estás deseando corear, o estrofas fácilmente recordables. Por lo demás, sin duda uno  de los mejores trabajos de Asfalto de los últimos lustros.








DAN BAIRD   " SoLow"      2017

Hacía mogollón de tiempo que el bueno de Baird no editaba nada bajo su propio nombre solo, y eso que su producción musical es de las más prolíficas, ya sea con Jayhoods, Bluefield o Homemade Sin con los que está a punto de sacar nuevo álbum. La diferencia entre unos y otros es escasa por no decir nula, su estilo está muy definido y se suele salir poco de la norma. En esta ocasión se trata de una mezcla de temas nuevos con descartes de las últimas sesiones de Homemade Sin. Dan toca todos los instrumentos salvo la batería a cargo de Brad Pemberton. Aun con estas escuetas novedades, escuchar su voz y su guitarra sigue siendo una de las mejores elecciones del día, y tus pies no pararán quietos al ritmo de su vacilón boogie y country-rock Georgia Stellites style.










BLINDSTONE    "Seventh Cycle Of Eternity"    2016

Brutal el sexto trabajo de los daneses. Con solo una escucha ya me atrevo a decir que es lo mejor de su cosecha. Quien sabe, tal vez esté aun influenciado por su concierto en El Zagal de San Martín a finales del pasado año, sin duda uno de los mejores de la serie "Conciertos Salvajes" que tanta buena caña nos está dando. Pero no, "Seventh Cycle Of Eternity" me parece el más diverso y variado. aparte del más duro porque el álbum, que comienza muy blues, parece derivar hacia el puro hard-rock de mitad para adelante, con claros tintes ochentas, como pueden ser "Stonesnake" o "Once You See The Signs". Pero hay mucho y buen blues, como siempre, y también funk. Lo que le eches a la bestia parda de Martin J. Andersen, uno de los guitarristas más espectaculares de la escena europea. A lo mejor a algún purista no le haga mucha gracia las carreras por el mástil de nuestro hombre; es igual, aquí nos sabe a gloria y quede claro que Martin, cuando se pone, sabe imprimir carga de feeling a su guitarra como nadie, ya sea en los deliciosos slow-blues o en temas rock como "A Love Manifesto". Y en directo..... que decir, ¡¡puto Hendrix escandinavo!!.







HORISONT     "About Time"     2017

Madre mía, que gozada de álbum!!. Los suecos se siguen superando así mismos a cada nuevo lanzamiento y este quinto es una pasada. Me remito a anteriores reseñas en este mismo blog (porque son fijos) para determinar su estilo, pero por resumir, imagina que estás en 1980 y que Horisont se codean sin rubor con UFO, MSG, Scorpions o Thin Lizzy. Incluso los Maiden más hard-rockeros o el proto-hard-prog de un primerizos Rush. Pero en esta nueva entrega van un poco más allá y se fijan también en aquel delicioso arena-rock americano de bandas como Kiss, Styx o Triumph. Para remate, a las deliciosas dobles guitarras las complementan sutiles teclados que hasta llegan con sonidos de sintetizador, pera recrear aun más fielmente aquellos tiempos. Maravilloso.










QSP  (Quatro Scott Powell)      2017

Dicen que la veteranía es un grado y esta es una muy buena prueba de ello. Una alianza con un alto grado de nostalgia, la del glam-rock de los setenta, escena en la que triunfaron estos tres protagonistas, Suzi Quatro en solitario, Andy Scott con The Sweet y Don Powell con Slade
La unión de los tres abueletes en principio podría inducir a pensar en un producto descafeinado hecho con el único interés de agenciarse unos dólares con el revival, pero mira tú por donde el álbum es magnífico, variado, muy bien producido y con temas de muchísima calidad. El talento y la clase de los tres puestos encima de la mesa sin guardarse nada. Hay excelente rock clásico, baladones (alguno hasta orquestado), sabor blues incluso jazzeado en algún punto concreto, y alguna versión molona como el "Just Like A Woman" de Bob Dylan que la Quatro borda.
Parecen en muy buen estado de forma, al menos para crear y ejecutar este estupendo álbum que no me canso de pinchar, y es que yo tengo algo personal con Suzi porque su disco "Quatro" fue el primero (en formato cassette) que compré con mi dinero hace muuuchos muchos años. Me alegro de que aun esté en activo y rockeando como ella sabe.








MIDNIGHT SOUNDS    "Chapter 1"     2017

Desde A Coruña este interesantísimo grupo de rock progresivo en la vanguardia debuta con un gran álbum, muy cuidado y lleno de contrastes. Una banda que nació de la mente de Carlos López en 2011, en principio como un proyecto instrumental hasta la llegada de Ramón, un excelente vocalista con un gran background heavy que le ha dado el toque definitivo para estar hablando de una de las mejores formaciones dentro de su estilo en la piel de toro, y no son pocas ni mancas las que hay (Dry River, El Tubo Elástico, Eric Baule, Apple Smell Colour, Obsidian Kingdom..... ¡¡hay madera!!). Los temas son complejos y enrevesados, pero  a la vez esconden un punto de simpleza muy agradable al oído. Digamos que la "base" es hard-rock o incluso metal, pero la música se desborda y ramifica constantemente hacia el jazz-rock, classic-rock e incluso no se cortan en meter matices funk, solos de guitarra de vértigo o lo que haga falta para completar unas composiciones de una riqueza muy elevada. Enhorabuena chicos, me ha encantado!!.








martes, 21 de febrero de 2017

ALEX SKOLNICK TRIO    "Live Unbound"    2016

Ya conocíamos la faceta jazzie del guitarrista de Testament. Tiene varios discos en estudio que nos encantan. Este es en directo aunque los cinto primeros temas, originales de Skolnick, están registrados en un estudio de Nueva York usando a colegas suyos como público selecto. Los dos restantes son sendas alargadas versiones del "Dream On" de Aeromith y "Still Loving You" de Scorpions, grabadas en su gira 2016 por Alemania. Por supuesto ambas con su respectivo arreglo jazz que les viene al pelo y demuestra que cuando una composición está bien hecha, se puede amoldar a cualquier estilo sin desentonar.
Acompañado por Nathan Peck al bajo y Matt Zebroski a la batería, no vamos a descubrir aquí la solvencia instrumental de Alex en el mundo del metal, pero tal vez ignores este otro campo en el que se desenvuelve de maravilla, quedando patente lo gran músico que es. Bravo, amigo!!.








BAD TOUCH   "Truth Be Told"     2016

Segundo largo de este quinteto de Norfolk (UK), un grupo que está llamado a subir escalones rápido y a dar buenos ratos a quienes se pongan a tiro, ya que tienen madera y canciones para ello. Su estilo es old school total, muy en consonancia con The Black Crowers, The Answer o Blackberry Smoke. Ingleses sonando americanos si exceptuamos las influencias de los Stones o los Faces que estos grupos evidencian. Bad Touch añaden una vena hard-rockera a lo Whitesnake y setentera a lo Free, muy tintada de blues y rock sureño en cualquier caso. Han sido bendecidos con las mezclas del legendario ingeniero Chris Kimsey (The Rolling Stones) en los dos singles del disco, lo que aumenta su credibilidad y reputación. "Truth Be Told" es un excelente disco de arriba a abajo, con unas guitarras cuidadas y resultonas y una labor vocal a la altura. Expectantes quedamos, ojalá tengamos noticias de una futura gira hispana, pues merecen mucho la pena.







CHRONICODE     "Shapeshifter"      2016

La voz entra con una fuerza inusitada. Mari Figueiredo es la principal protagonista del debut de este trío brasileño que muestra su arraigo con el hard & heavy más clásico, el de la época Dio o Black Sabbath con Tony Martin (de hecho tienen una versión en video del "Anno Mundi"). Ciertos matices doom o incluso góticos los sitúa en un plano más contemporáneo, pero su escuela es  pura ochentera.
Lo de trío es engañoso, ya que solo figuran junto a la vocalista un par de guitarristas en las personas de Julia Pombo y Celo Oliveira. Ignoro si han sido ellos mismos los encargados del resto de instrumentos o músicos adicionales, pero lo cierto es que las guitarras están bien altas y presentes, solo ensombrecidas por el chorro vocal de la Figueiredo.







FREEROCK SAINTS    "Blue Pearl Unión"     2016

De unas características muy similares, este dúo griego formado por la vocalista Areti Valavanopoulou y el guitarrista Stavros Papadopoulos. Hard rock clásico pero más inspirado en el blues. Stones, Zeppelin, AC/DC..... Es probable que el disco esté lleno de clichés, pero cuando se hace con gusto y clase importa una mierda, y este es el caso que nos ocupa. La chica de apellido impronunciable canta de maravilla y las guitarras suenan de fábula. Frecuente tendencia al rock melódico de unas Heart o los Bon Jovi más aprovechables. Buen producto y expectativas altas.









HEY! HELLO!    "Hey! Hello! Too!"    2016

El enésimo proyecto de Ginger Wildheart se consolida con este segundo álbum que está cosechando la misma o más expectación que el primero. Con cambio de vocalista femenina, que alterna o combina con las propio Giger, "Hey! Hello! Too!" es una nueva inyección de adrenalina directa en vena, otra andanada de hard-punk-pop-rock de la mejor elaboración. Ecos de Cheap Trick, Ramones, Sex Pistols, Michael Monroe, y por supuesto The Wildhearts. Mezclando temas propios con algunas muy bien escogidas versiones, y homenajeando a Lemmy en "Let´s Get Emotional".  Para divertirse sin buscar más. ¡¡Ponlo bien alto!!








MUDDY MOONSHINE     "Muddy & Wild"      2016

Ya tuvimos un precedente de southern-rock llegado de las frías tierras finlandesas con los excitantes Gringos Locos en los noventa. Muddy Moonshine se formaron en 2014 como banda acústica de versiones de blues, entremezclando temas propios en su repertorio. El sello Secret Entertainment se interesó en ellos y les ofreció un contrato por el cual grabaron un Ep en 2015 y este primer larga duración, en el cual descubrimos un sexteto que mezcla sabiamente las guitarras eléctricas y acústicas, que versa sobre el southern y el blues-rock con un más que interesante toque europeo. Oscilan desde el "yeeeha" rayano al country, con la pura escuela Stones, creando un coctel sabroso, original y de mucha calidad. El que sean seis músicos no significa abundancia de sonidos, todo está comedido y en su justa medida para agradar sin saturar. Excelente disco.










PSYCHO KISS   "Grit"   2016

No está recibiendo más que buenas críticas este álbum y todas justificadas. Hard-rock en toda su expresión y poder, comandados por una vocalista en la persona de Helen Ceri Clarke, que es todo energía y carácter. High Voltage Rock pero también buenas melodías y sensibilidad. Tienen la vena clásica de unos Tesla y el sabor actual de Halestorm. Son de Gales y este es su tercer álbum, Darán que hablar. Seguro.








NICK SCHNEBELEN BAND     "Live At Knuckleheads Vol.1"      2016

Creo que en mis reseñas de Trampled Under Foot no resalté como se debía la labor a las seis cuerdas de este hombre, sin duda eclipsado por la mágica voz de su hermana, por eso me viene al pelo este álbum con su propia banda para ponerlo en valor como  se merece.
Secundado por la vocalista y guitarra rítmica Heather Newman, el bajista Cliff Moore y el batería Joe Voye, la senda es la misma que venía ofreciendo con TUF, esto es, blues, rock, rockabilly y country, en un disco en directo orgánico y sin pulir, con un sonido tan puro que te parece estar casi tocándoles con la punta de los dedos, plagado de versiones de gente como Willie Dixon, Dolly Parton, Gary U.S. Bond u otros menos conocidos como Melody Cardot o Santo & Johnny. La finura a las seis cuerdas de Nick es deliciosa al oído, todo un maestro. La pena es que esto parece suponer su salida de Trumpled Under Foot. Esperemos que al menos la banda siga y encuentren un sustituto a la altura, algo que no será fácil.










OBSIDIAN KINGDOM   "A Year With No Summer"   2016

Aquí, que nos gustan mucho los contrastes, cambiamos totalmente de tercio para echar una ojeada al nuevo trabajo de los catalanes Obsidian Kingdom, una excelente muestra del mejor rock experimental, complejo y progresivo en el sentido más literal de la palabra. Cocinado a fuego lento y bajo la magnífica producción de Jaime Gómez Arellano en Londres, el disco serpentea y se retuerce entre el post-rock y el prog-metal de vanguardia, con un sutil y enriquecedor punto space-rock. Piensa en Leprous, Devin Townsend o Toundra, pero también en clásicos como Karma To Burn, Tool, Psychotic Waltz o Hawkwind. Geniales!!.




domingo, 29 de enero de 2017

GRAHAM BONNETT BAND     "The Book"    2016

Regreso al estudio de una de las voces más carismáticas y potentes de la escena ochentera. Con 69 años a sus espaldas aun es capaz de dejarse la garganta en cada nota y a decir de los que le han visto recientemente en vivo también en los escenarios. El disco rezuma hard & heavy clásico, con constantes insinuaciones a todas las bandas por las que ha desfilado (Rainbow, MSG, Alcatrazz, Impelliteri....). Sus fans de aquellos tiempos (entre los que me cuento, faltaría más !!) lo gozarán porque es una recreación en toda regla de sus mejores tiempos. Para colmo le acompaña Jimmy Waldo, el teclista de Alcatrazz (aparte del gran batería Mark Zonder, de Fates Warning y algunos otros muy destacados aunque más underground).
Y por si fuera poco, el segundo CD es una regrabación de todos los éxitos que acaparó con aquellos grupos. No están los gigantes guitarristas originales, pero la banda suena muy competente y el hacha Conrado Pesinato sale bien parado.







APOLLO     "Waterdevils"     2016

Primer álbum en solitario de Apollo Papathanasio, uno de los mejores vocalistas actuales de hard-rock y heavy-metal. Conocido por formar en bandas como Time Réquiem, Firewind o Spiritual Beggars, su opus está más cerca de estos últimos que del metal de Firewind, aunque tampoco del todo ya que los Beggars recrean el hard setentero mientras "Waterdevils" transita más bien por la década siguiente, más cerca de Dio o Whitesnake, incluso con ciertos guiños AOR en determinados momentos. En cualquier caso un excelente disco que combina perfectamente con el anterior comentado de Graham Bonnett. ¡¡Classic-rock al poder!!.







NEAL MORSE BAND  "The Similitude Of A Dream"    2016

A este tío no se le acaban las ideas y tiene un pacto eterno con las musas. Se supera disco a disco y no necesita cinco años para dar continuidad de uno a otro. Aun estoy casi empezando a digerir "The Grand Experiment", de 2015,  y ya tiene otra obra maestra en circulación y en formato doble. Conceptual sobre el libro "Pilgrim´s Progress", temática muy espiritual como viene siendo costumbre en este hombre. En principio y escuchándolo muy por encima, tal vez alguno piense que se trata de más de lo mismo, y no le falta razón ya que no hay experimentos ni cosas raras, todo muy en su estilo característico. Pero es que la grandeza de este álbum es que todo eso está notablemente mejorado. Todas esas influencias y referencias tanto al progresivo clásico como al neo-prog o al metal, hard-rock o lo que quieras echarle, están a una altura suprema. Te pondré un ejemplo culinario: es como comerse un huevo frito normal y otro con un aceite de oliva virgen y unas escamas de trufa. Los dos son huevos fritos pero, ¿cuál está mejor?. Lo de Morse es "progresivo enriquecido". Y con fundamento.






GLENN HUGHES    "Resonate"   2016

Mejor, mucho mejor esta nueva entrega de Hughes en solitario que su último invento como California Breed. Hacía mucho que no grababa bajo su propio nombre y no creo equivocarme si digo que "Resonator" es uno de sus mejores trabajos, si no el mejor. Me ha encantado la variedad y la intención de volver la vista atrás a su estilo más setentero. Incluso hay partes que me han recordado el "Come Taste The Band" de los Purple post Blackmore, y uno de mis favoritos de la banda.









DATURA4    "Hairy Mountain"     2016

Corta y pega total de mi reseña del primer álbum de estos maravillosos australianos (2015, entrada 4 de noviembre) para esta continuación. ¡¡Imprescindibles!!






HARVEY MANDEL    "Snake Pit"    2016

71 primaveras le contemplan y actualmente luchando contra el cáncer, este legendario guitarrista que toco en el festival de Woodstock de 1969 con Canned Heat y más tarde se consagró en los Bluesbreakers de John Mayall, así como colaborando puntualmente con The Rolling Stones, nos ofrece toda una master-class en su primer álbum en solitario en casi dos décadas. Un trabajo instrumental de fino blues rozando el jazz, en el cual demuestra como se puede ser inmenso sin tener que recurrir a las filigranas y los "fuegos artificiales". Y sin acaparar protagonismo sin sentido, dejando cancha a una excelente banda en la cual destaca el delicioso piano eléctrico de Ben Boyle.
¡¡Magistral!!.





MIDWAY    "Low Life"      2016

Una joven y muy prometedora banda sueca de rock melódico. Un trío de chavales formados en 2014 y con dos largos ya en el mercado. No son una banda más de este estilo tan trillado, básicamente hard & heavy clásico de inspiración ochentera, pero Midway tienen matices, ideas y detalles que les distinguen de la vorágine de bandas sonando igual. Debe ser el talento nórdico, pero resultan originales y con personalidad. A mi me resultan un cruce entre TNT y A.C.T., con una voz aguda en primer plano y sin abusar de demostraciones solistas de su guitarra. Lo importante son las canciones y estas suenan frescas y divertidas. Por cierto, hay cambio de hacha del primero a seste segundo, pero la chispa sigue ahí y ojalá tengan suerte porque este estilo necesita renovarse.






THE TREATMENT    "Generation Me"    2016

Hace poco hacíamos referencia a un cierto reverdecer  del tradicional hard & heavy ochentero y al conocido como NWOBHM en concreto. En la anterior entrada incluía un vídeo de Seven Sisters como ejemplo. Pues bien, The Treatment se posicionan al frente mientras su popularidad sube como la espuma sobre todo en su país de origen, UK, aunque hay que puntualizar que estos chicos cogen más inspiración del otro lado del Atlántico. Este es su tercer trabajo y aunque hay cambios sustanciales en la formación (vocalista y guitarra nada menos), el leif-motiv no ha variado un ápice en actitud, entrega y determinación de hacer hard rock directo, sin rodeos y de la vieja escuela (aunque ellos sean unos "mierdas"). Lo que sí encuentro más diverso con respecto a su anterior obra (que pasó puntual por este blog como no podía ser de otra forma), son los tempos de los temas, aquí se aprecian algunos cortes más melódicos y a medio tiempo, llámalo remansos entre un mar agitado de riffs y caña, o imposición de la disquera (Frontiers). Aquel poso a Rose Tattoo que advertí en "Running With The Dogs" está más diluido aquí, aunque aun presente en algunos momentos. Puede ser cosa del nuevo vocalista (que hace un gran trabajo, que conste) o de la producción, de nuevo a cargo de Laurie Mansworth y de nuevo a gran altura. Sin embargo, "Generation Me" parece el disco ideal para dar el salto a un nuevo nivel, ya que tiene calidad a raudales, y esa mezcla a partes iguales del rock macarra de AC/DC , sleazy y punk, se te agarra de las pelotas y no te suelta. Piensa en Buckcherry, L.A. Guns y demás y lo tienes.
Inminente gira por Spain por primera vez. ¡No te los pierdas!.







MASCHINE     "Naturalis"      2016

Habiendo sido "Rubidium" uno de los mejores discos de prog-rock de 2013, este segundo trabajo de los ingleses me ha decepcionado un tanto. Mucho más entroncado en el progresivo conceptual y de atmósferas, con largos temas en los que la combinación de voces femenina y masculina son la nota diferencial, pero la de la nueva teclista, Marie-Eve de Gaulitier, me ha resultado sosa y demasiado lánguida, en la línea de muchas bandas con fémina al frente que terminan por aburrir. Aquí no llega a ocurrir semejante cosa, en parte por esa combinación con Luke Machin aludida. La auto producción tampoco ha hecho mucho por remediarlo....
Es instrumentalmente donde se muestran más atractivos, con ese perfecto balance entre el prog más clásico y el más "neo". Tienen de Opeth, Haken o Wilson lo mismo que de Gentle Giant, Camel o Eloy, más unos ricos acercamientos al jazz-rock. También me suenan en diferentes partes a los grandes It Bites, e incluso a nuestro querido Eric Baule. Pero aun faltándole  fuerza rockera y pasión vocal, vuelve a ser un trabajo interesante y con momentazos, a cargo de una banda de la que esperamos grandes cosas, porque talento hay.








HIGHLY SUSPECT    "The Boy Who Died Wolf"    2016

Este trío de Brooklyn ya fueron nominados a los premios Grammy con su debut. Son una de las últimas sensaciones en USA, aunque todavía en un plano un tanto underground.
Su estilo es una mezcla de grunge y alt-rock, con ingredientes stoner, punk, pop-rock e incluso matices prog y de sicodelia. Una rica variedad de componentes que convergen en un producto elaborado desde la crudeza y sensación de desnudez en sus canciones. Su productor es Joel Hamilton, quien ha trabajado para bandas con The Black Keys y que se le supone muy al tanto de los sonidos de vanguardia surgidos en el país de Donald Trump.






SQUARE ONE     "In Motion"   2016

Un disco debut que está cosechando excelentes críticas entre los medios especializados en jazz. Este cuarteto escocés ya ganó un premio en 2015, fruto del cual pudieron costearse la grabación de este álbum. Son chicos jóvenes, recién salidos del conservatorio, pero que han cuajado una obra a la altura de los más veteranos. La elegancia es una constante, distintas texturas, imaginativas melodías y sutiles improvisaciones dentro de un estilo jazz ortodoxo. La presencia firme de la guitarra me lleva a acordarme irremediablemente de grandes como Pat Metheny, Larry Coryell o Mike Stern, con leves acercamientos al rock como en la genial "Crawler", diez minutos de disfrute  máximo. Pero igualmente, tanto el piano como la base rítmica con esos grooves y esos fills de batería tan característicos, te van a hacer prestarles atención.
Ideal para escuchar sentado junto al fuego (si es con un buen bourbon, mejor) en estos gélidos días de invierno..... aunque en una terracita en plena noche estival y con una buena pinta de cerveza tampoco tiene que estar nada mal.





STONE SENATE    "Star City"      2016

Nos encanta descubrir nuevas bandas emergentes, por muy underground y en pañales que aun estén. Es el caso de Stone Senate, que vienen de Nashville ejecutando un southern-rock de manual. Son un quinteto que a veces ataca con tres guitarras, aunque no pienses en tormenta de riffs y/o solos, todo en su sitio y en su justa medida, con una gran producción a cargo del reputado Kenny Olson y buenas mezclas por Toby Wright. Nada nuevo bajo el sol pero nada malo, al contrario, "Star City" suena fenomenal y sus canciones te llegan muy adentro, como todo buen grupo de rock sureño. "7th Floor", por ejemplo, o "Lazy River", son dos baladas de esas molonas que tan bien saben mientras conduces.
Tienen un Ep previo de 2014 de seis temas. Este mismo no se si llamarlo álbum, ya que son solo siete cortes y 33 minutos de duración. Han abierto para gente como Rival Sons, Uli Roth o Crobot, y de momento salen poco de su zona, pero esperamos tener noticias de ellos porque son una banda que merece la pena.





THE BREW     "Shake The Tree"     2016

Los ingleses parecen haber encontrado en Toby Jepson a su productor ideal. Ya reflejé en la reseña de "Control" que había sido el primero en capturar el sonido de sus directos y me reafirmo para esta siguiente obra. Otra pieza de rock musculoso, enérgico y sólido tal como son sus bolos. El trío progresa y madura adecuadamente, superándose a cada lanzamiento y empezando a forjar una carrera sin fisuras. Temas directos y enganchones y una labor instrumental y vocal de altura. Me agrada especialmente que Jason no intente explotar su status de "guitar-hero", algo que deja para los directos donde el sudor corre por ríos. Gran trabajo, son una de las bandas más en forma. Y lo mejor es que los voy a ver en vivo un par de veces en pocos meses. A gozar!!!







martes, 10 de enero de 2017

THE GRAND EAST     "Movano Camerata"   2016

Que buenas cosas están viniendo de Holanda últimamente en el campo del retro-rock. A los consagrados DeWolff o Birth Of Joy sumamos ahora a The Grand East, con un estilo bastante parejo. Si acaso estos maman mucho más del blues que de la sicodelia, pero los recuerdos de The Doors son constantes, máxime si su voceras, Arthur Akkermans pareciera que pretende ser el nuevo Jim Morrison. "Movano Camerata" es su debut largo y nos ha encantado







TRAVIS LARSON BAND     "Annica"    2016

El guitarrista americano Travis Larson emergió a finales de los noventa entre un mar de shreaders, aunque los suyo nunca fue la velocidad y sí las emociones y el saborear las notas. Con su trío que completan la excelente bajista Jennifer Young y el batería Dale Moon, "Annica" es su séptimo trabajo, en el que encontramos una docena de temas en su linea habitual de rock-fusion instrumental impecablemente ejecutados. Si te van grupos como Dixie Dregs o The Aristocrats y guitarristas como Steve Lukather, Jeff Beck, Allan Holdsworth, Eric Johnson o Steve Morse, seguro que Travis entrará en tu radar si no lo ha hecho todavía. Sensibilidad y maestría a destajo.






WHISKEY MYERS    "Mud"     2016

Si eres fanático del southern-rock y de los que creen que Blackberry Smoke se han estancado o suenan demasiado comerciales, prueba esto. La banda tejana edita un cuarto álbum que va a colmar todas tus ansias de buen rock sureño. El cuarteto (septeto en las fotos) se ha encomendado a uno de los productores de moda, Dave Cobb, y ha dado en el clavo porque el disco suena de fábula y la variedad y calidad de las composiciones han sido excelentemente tratadas en el estudio, dando lustre a uno de los mejores discos del género de los últimos lustros. Eso sí, Whyskey Myers muestran una acusada tendencia al country e incluso al folk , más relevante en las piezas lentas o baladas. Se diría que adoran tanto a Skynyrd como a Hank Williams. Pero no sufras, hay mucha chicha rockera también, solo que bien combinada con instrumentos acústicos, coros soul e incluso algún arreglo de viento. Unos dignos herederos de Black Oak Arkansas.
Están en boca de todos por aquellas tierras, de gira con los propios Blackberry Smoke y hasta Rich Robinson de los Black Crowes les ha escrito un tema. En la primavera saltarán el charco. A ver si hay suerte y caen por aquí.








JOHN WESLEY    "A Way You´ll Never Be"   2016

Lo admito, no conocí a este hombre hasta que apareció tocando en vivo con Porcupine Tree. Y da la impresión de que me he perdido algo bueno, porque este es ya su octavo álbum en solitario y el nivel es muy alto. Su predecesor, "Disconnect" de 2014, ya pasó por aquí, y este parece superarle ligeramente. Al menos creo atisbar mejores composiciones, sin orientarlas tanto a las guitarras como en aquel, aunque conste que el disco me encantó. Hay temas más heavies y con mucho groove, otros con alguna virguería instrumental en donde encontramos el gran bajo de Sean Malone (Cynic, Gordian Knot), y momentos más tranquilos y esperables dentro del estilo prog-rock en el que este tío se hizo un hueco. Nada de teclados, todo guitarra. Gran disco aunque para mí lo más destacable es la reaparición de Malone. Esperemos tener noticias de él pronto.






JONATHAN CAIN   "What God Wants To Hear"   2016

El nuevo álbum en solitario del teclista y guitarra rítmico de Journey (también The Babys) es una sobredosis de melodía y azúcar más propio de los discos AOR de los ochenta, rozando el pop, que de estos tiempos que corren. Esto no tiene porqué ser malo si añoras aquellos sonidos tan sofisticados y prístinos. Si luego añades la temática religiosa y no eres de los que van mucho a misa, a lo mejor agradeces por una vez el no saber inglés.
Este su octavo álbum es una sucesión de medios tiempos y baladas, no esperes arreones rockeros de ningún tipo. Son los Journey más blandos y encima sin la voz de Perry y, aunque Cain se defiende dignamente, le falta carisma y punch en esa parcela. Toca la batería su compañero Dean Castronovo que también hace coros. Como hilo musical de la consulta del dentista no está mal. Eso le pasa por casarse con una pastora evangelista. Por cierto, no me extrañaría que le obligase a  cambiarse el apellido.







LUCIFER´S FRIEND     "Too Late To Hate"   2016

Un muy bienvenido retorno el de esta banda alemana que animó la escena europea en los setenta. Funcionaron bien hasta principios de los ochenta, luego desaparecieron haciendo diversas reuniones en los noventa y esta nueva vuelta tiene su germen en su invitación al Sweden Rock de 2015, del que quedaron tan satisfechos que decidieron dar continuidad al grupo y grabar temas nuevos, cuyo resultado es este álbum, primero en 22 años. Resisten tres de los miembros originales, el bajista Dieter Horns, el guitarrista Peter Heintein y el vocalista inglés John Lawton, mundialmente conocido como el sustituto de David Byron en Uriah Heep.
Es sin duda la voz de Lawton lo más atractivo de esta banda, su portento vocal (muy parejo al de Ronnie James Dio) eclipsa al resto de músicos y en esta grabación demuestra que sigue en perfecta forma. "Too Late To Hate" huye de las pretensiones progresivas que lucieron a mediados de los setenta, llegando a su obra cumbre, "Banquet" 1974 (aunque siguen llamándoles de festivales prog) para centrarse en un hard-rock clásico y muy parejo al de Magnum, Purple o los propios Uriah Heep. Sabor ochentero y algún matiz AOR. Pese a su nombre, la música de Lucifer´s Friend es luminosa, nada tétrica. Un auténtico placer escuchar de nuevo a este gran cantante de rock.






REBELHOT    "rebelHot"     2016

Como ya nos demostraron hace poco Smokey Fingers, en Italia saben muy bien como darle al rock de origen sureño. RebelHot se añaden ahora a la lista con un estupendo debut del mejor southern, bluesy y funky rock. Han elegido un sonido orgánico, sin overdubs, crudo y sin pulir, encabezado por una voz rasposa y aguda que recuerda a las de Bon Scott o Marc Storace de Krokus. Y una guitarra de clara firma Stratocaster, como los Siena Root o los primeros The Brew cuando sonaban más blues.
Toca el batería de Cry Of Love (otra banda de referencia para rebelHot), Jason Patterson en un tema.







RAMROD   "First Fall"    2016

Y sin dejar el país transalpino, aquí traemos a otra estupenda banda en una onda muy pareja aunque estos suenan más contundentes merced a las dos guitarras y a los teclados y liderados por la estupenda voz de Martina Picaro, con un background blues muy creíble y acertado. Inclinaciones hard-rockeras sobre una base blues y classic-rock; mucho sentimiento, entrega y grandes temas. Otra banda a seguir y esperar que caigan por aquí, que seguro en directo serán la bomba.








ROSSINGTON    "Take It On Faith"    2016

La verdad es que no hacen falta muchas palabras para definir este disco, sencillamente MAGISTRAL.
El último guitarrista vivo de la formación original de Lynyrd Skynyrd, estuvo a punto de dejar de serlo el año pasado al sufrir un ataque al corazón. Pero lo superó, no dejó que la negra leyenda de esta banda se cobrara otro tanto, y para celebrarlo con todos nosotros se marca la edición de este pedazo disco en solitario donde la elegancia, la clase y el talento se desbordan. Un álbum de medios tiempos y baladas en el que el blues rebasa al southern-rock habitual con su grupo. Bien secundado por músicos de la talla de Billy Gibbons (ZZ Top), Reese Wynans (Double Trouble, Joe Bonamassa), Richie Hayward de Little Feat o Jack Holder (Black Oak Arkansas) entre otros, aparte de su mujer Dale en coros o solista, la finura y destreza desde la sencillez y el feeling de su guitarra lo envuelve todo en el marco de grandes canciones llenas de pasión y excelentemente interpretadas y producidas.
Un disco tranquilo de un hombre al que seguro los médicos recomiendan reposo. aunque no dudamos en que pronto volverá a rockear duro con los Skynyrd.









SNOWY WHITE    "Released"    2016

Y de viejo zorro a viejo zorro y tiro porqué me toca. El que fuera guitarrista de Thin Lizzy por unos años y músico de directo para Pink Floyd y después Roger Waters se descuelga con un nuevo trabajo en solitario.  Es prolífica su producción discográfica, ya sea con su propio nombre o con coletillas como Blues Agency, Blues Project o junto a los White Flames.
Este nuevo trabajo contiene una mezcla de temas grabados por él mismo tocando casi todos los instrumentos en su estudio casero, con otros acompañado de una banda (cambiante) y registrados en diferentes estudios de Inglaterra. Siempre ha confesado que su máxima influencia fue Peter Green, y en este disco los ecos del maestro o de sus primeros Fleetwood Mac son muy evidentes, así como las últimas obras de David Gilmour en solitario también sirven perfectamente de referencia. Especialmente interesante resulta el uso de percusiones en muchos temas.
Blues reposado y sofisticado, frecuentemente bañado de jazz y siempre genial. Un músico como la copa de un pino con una elegancia y estilo supremos. Otro discazo.








THE END OF ROSALINA     "Black Smoke"    2016

Buen hard-rock de última generación desde Dinamarca. Cuarteto de músicos curtidos que han unido fuerzas para esta nueva aventura. Su álbum debut suena que atruena, es ameno y variado, básicamente hard-rock pero con inclinaciones tanto a los clásicos como al grunge, sobre todo cuando bajan las revoluciones. Buena banda, que no te confundan sus pintas de niños buenos.









TRUCKFIGHTERS     "V"   2016

Los suecos siguen evolucionando su stoner y para esta quinta entrega los desarrollos y la experimentación alcanza cotas rayanas con el prog-metal de unos Tool o incluso Leprous.
Por supuesto continúan los riffs pesados, el sonido pastoso y saturado y las afinaciones graves, pero cada vez lo elaboran más y eso a un servidor le parece magnífico. Sin duda su mejor obra hasta ahora.








TYGERS OF PAN TANG     "Tygers Of Pan Tang"     2016

Pioneros en lo que se denominó "New Wave Of British Heavy Metal", no tuvieron la suerte de coetáneos suyos como Iron Maiden, Saxon o Def Leppard, quedándose en un sombrío segundo plano junto a otros como Praying  Mantis, Terraplane o Diamond Head (aunque estos ni siquiera tuvieron un "Metallica" que los redescubriera). Se formaron a finales de los setenta y su cenit creativo llegó a comienzos de los ochenta con John Sykes a la guitarra (más tarde en Thin Lizzy, Whitesnake o Blue Murder) y John Deverill a la voz, aunque su líder siempre fue el hacha Robb Weir, quien reformó la banda tras más de una década (los "grungeros" noventa) congelada. Actualmente es el único miembro de la formación original, y edita discos con cierta regularidad. Evidentemente continúan en un plano totalmente undergroung (como la gran mayoría hoy en día), pero su música vuelve a los orígenes, ese heavy-rock tan delicioso como trasnochado, aunque parece que hay cierto revival y se ven bastantes bandas nuevas recreándolo (recomendados Seven Sisters). A lo largo de su carrera lo intentaron de todas maneras, sonando puros, más americanizados.... hasta tuvieron su etapa AOR, pero nada. En esta nueva entrega están apoyados en una potente producción y en la sugerente voz del italiano Jacopo Meille, aparte de unas incendiarias guitarras y una colección de temas variados, con cortes rápidos, medios tiempos y baladas. Hay alguno que flojea un poco, pero en general en un álbum muy competente.






WORLD SERVICE PROJECT     "For King & Country"    2016

¿Te imaginas una mezcla imposible entre el jazz más libre y el punk más marciano con un toque prog-rock?. Sí, lo has adivinado, eso es justamente lo que hacía Fran Zappa. Pues eso es lo que ofrece este quinteto de Londres, una deliciosa locura. No esperes guitarras porque no las hay (Juanjo, esto no es para ti), ni letras profundas y reflexivas porque es instrumental. Hay saxo, trombón, teclados y una sólida base rítmica que hace que no pares el pie quieto. Hay que encararlo sin prejuicios de ningún tipo, pero si te va el jazz experimental seguro que le coges el tranquillo y lo terminas disfrutando. Yo reconozco que cuando empecé a escucharlo puse cara de póker, pero al final han conseguido atraparme como lo hicieron en su día The Bad Plus, otros locos geniales. David Bowie lo hizo en "Blackstar" y lo llamaron genialidad.